第139話：決闘者たちの選択　作：光芒

☆TURN10


「私のターン、ドローよ！」

　シュンゲイの効果でスターダストの攻撃力は3000に上昇している。そのため今のままならば戦闘で攻撃力2500のサフィラを一方的に打ち倒すことができる。
　しかし、今の詩織の手札には前のターンに手札に戻したオネストがある。仮に攻撃を仕掛けたらオネストを使われて綾香が3000のダメージを受けるだけとなり、彼女には何のメリットもないのだ。

（……ヘイカンを素材にしているからスターダストは戦闘では破壊されない。でも詩織の手札には裁きの龍。裁きの龍の効果は1度だけスターダストで耐えることはできるから……）
「スターダストを守備表示に変更」

閃珖竜 スターダスト DEF2500

「カードを1枚セット。これでターンエンドよ」


詩織　LP6100　手札5枚
デッキ：25　モンスター：1（竜姫神サフィラ）　魔法・罠：0　墓地：18　除外：5
綾香　LP7400　手札4枚
デッキ：23　モンスター：1（閃珖竜 スターダスト）魔法・罠：3（竜星の具象化）墓地：14　除外：0


☆TURN11


「では私のターン。ドローします」

　綾香はスターダストを守備表示に変更してカードを1枚セットするだけだった。リリーサーを素材にしたサフィラがフィールドに存在する限り、竜星のリクルート効果を発動することができない。
　そのため綾香は竜星の具象化をはじめとした竜星のサポートカードの大半を封じられてしまい身動きを取ることができない状況にあった。綾香が動けないことを前のターンの動きから悟った詩織は一転して攻勢に転じる。

「さて……私の墓地に存在するライトロードモンスターはミネルバ、ウォルフ、ライデン、フェリス、そしてライトロード・サモナー ルミナスの5種類です」

　ルミナスはフィールドに召喚されていないが、墓地にあるということは事前にライトロードの効果で墓地に送られていたと思われる。墓地にライトロードモンスターが5種類存在するということはあのモンスターの召喚条件を満たしていた。

「召喚条件を満たしているため、このモンスターを特殊召喚します。降臨せよ、裁きの龍！」
「っ、出てきたわね……」
「では裁きの龍の効果を発動します。ライフを1000支払い、フィールドに存在するこのカード以外のカードを全て破壊します！」

詩織 LP6100→5100

「えっ、それだとサフィラも……」
「墓地の祝祷の聖歌を除外することでサフィラは破壊を免れます！ もっとも2枚目の祝祷の聖歌を除外してしまうのでこれ以上サフィラを破壊から守ることはできなくなりますが……」
「……裁きの龍の効果にチェーンしてスターダストの効果を発動するわ！ 選択したカードは1ターンに1度だけあらゆる効果で破壊されない！」

チェーン2（綾香）：閃珖竜 スターダスト
チェーン1（詩織）：裁きの龍

「そうですね、綾香さんはそうするしかありません。ですが今回はその後ろのカードを破壊できればそれでいいんですから……“裁きの光”！」

　裁きの龍の力によってフィールドのカードに激しい雷撃が打ち下ろされる。サフィラが存在することで発動できずにいた竜星の具象化も竜魂の幻泉もリビングデッドの呼び声も全てその真価を発揮することなく破壊されつくしてしまった。

「どれも特殊召喚に絡むカードでしたか。でもサフィラがいる限りいずれも発動できないのですから無意味でしたね」
「でもあんたもサフィラをこれで守れなくなったよ」
「……ならばオネストで防ぐまでのことです」

　墓地の祝祷の聖歌が切れたことでサフィラを破壊から守ることはできなくなったのは紛れもない事実である。実際今綾香の手札にサフィラを破壊できるカードはないのだが、自分ならいつでもサフィラを破壊することができると強がっては揺さぶりをかけてみた。
　今までの詩織だったら綾香のこの言葉に少なからず動揺する素振りを見せていただろう。少なくとも5人の中で最もこの手の駆け引きが苦手なのが詩織である。しかし、今の詩織は違っていた。綾香のその揺さぶりにも毅然とサフィラをオネストで守れると言い切ったのである。
　オネストの効果は当然戦闘でのみ発動できるものであり、詩織は綾香の手の内にオネストを使わさせずにサフィラを撃破する手段、即ち効果による破壊ができるカードがないことを見抜いていたのだ。

（さすがにバレちゃうか……でも詩織だってわかっているはず）
（今のままサフィラをフィールドに維持し続ければ綾香さんは特殊召喚ができません。でもスターダストの効果がある限り裁きの龍とサフィラをもってしてもスターダストを突破することはできない。それに……）

　詩織はデュエルディスクのモンスターゾーンに置かれている裁きの龍のフレーバーテキスト欄をちらりと見た。それは裁きの龍の効果にある。

（裁きの龍はライトロードの名こそ持たないとはいえ、それに属するモンスターの1体。エンドフェイズ時にデッキの上からカードを5枚墓地に送ります。今の私のデッキの残り枚数は……）

　詩織の考えた通り、双方ともに打開策を見いだせない場合はジリ貧の戦いとなる。サフィラがいる限り綾香は特殊召喚することができないため、除去カードでも引き当てない限り今のフィールドを覆すことはまず不可能と言っていいだろう。
　しかし、それは詩織も同じで裁きの龍がフィールドに存在する限りデッキトップから5枚のカードを墓地に送らなければならない。「墓地を肥やす」という【ライトロード】の基本戦術であるであるが、その分長期戦に弱く、今の詩織のデッキの残りは25枚。ドローフェイズでカードがさらに減ることを考えるとこのまま4～5ターン綾香に持ちこたえられてしまえばデッキアウトで詩織の敗北となってしまうのだ。

（……ごめんなさい、サフィラ）
「私は墓地の“グローアップ・バルブ”の効果を発動します！」


※グローアップ・バルブ
チューナー・効果モンスター
星1/地属性/植物族/攻100/守100
「グローアップ・バルブ」の効果はデュエル中に1度しか使用できない。
(1)：このカードが墓地に存在する場合に発動できる。自分のデッキの一番上のカードを墓地へ送り、このカードを墓地から特殊召喚する。


「デッキトップを墓地に送り、このカードを墓地から特殊召喚します！」
「レベル1のチューナー……まさか詩織……」
「そのまさかです。私はレベル6・光属性の竜姫神サフィラにレベル1のチューナーモンスター、グローアップ・バルブをチューニング！“光に誓いを立てし大天使よ、正義の下に仇敵を討滅せよ！”シンクロ召喚！ ライトロード・アーク ミカエル！！」

　自分のデッキのエースカードを素材にさらなるモンスターを召喚する。それがデュエリスト・詩織のこのデュエルにおける選択であった。

「ライフを1000支払い、ライトロード・アーク ミカエルの効果を発動！」

詩織 LP5100→4100

「フィールドに存在するカード1枚を選択してゲームから除外します！ 除外するのはもちろん閃珖竜 スターダストです！！」
「っ！！」

　ミカエルが手に持った聖剣を振るう。次の瞬間、剣で切り裂いた虚空から光が溢れ出し、そしてそれは異次元へ繋がる扉となった。スターダストはヘイカンの効果で戦闘破壊を、自身の効果であらゆる破壊を1度だけ無効にできる効果を持つ。しかし、これは破壊ではなく除外。スターダストには抗する術は何一つない。スターダストは悲鳴のような雄叫びをあげながらミカエルの作り出した異次元へと引きずり込まれてしまった。

「スターダスト！！」
―――ん……やられちゃった。でも、反撃の芽はまだあるよ。
「反撃……」
「これで邪魔なモンスターはいなくなりました！ メインフェイズ1を終えてバトルフェイズに移ります！ ライトロード・アーク ミカエルで綾香さんにダイレクトアタックです！ “シャイニング・ジャッジメント”！」

ライトロード・アーク ミカエル ATK2600

綾香 LP7400→4200

「っ……！！」
「続けて裁きの龍でダイレクトアタックです！ “ジャッジメント・バースト”！！」

裁きの龍 ATK3000

綾香 LP4200→1200

「きゃああっ！！」
「綾香サン！！」

　裁きの龍とミカエルの連続攻撃によって綾香のライフが一気に5600も削られる。デュエルの展開次第でライフが大幅に削られるということはよくあることであるが、精霊のカードを完全に無力化された挙句にここまで大きなダメージを与えられるということは綾香にとっては予想外のことであった。
　なによりスターダストがゲームから除外されてしまったことは彼女にとっても予想外の事態であった。遊希を助けるために自分が目覚めさせた精霊であるスターダストは今の彼女にとっては自身の誇りとなったカードであり、スターダストがいるからこそ傍から見れば過酷なほどのデュエル漬けの毎日をやり抜けたと言えるのだ。

（どうしよう……スターダストが……精霊が無いと……）

　表情では必死に平静を取り繕う綾香であったが、内心は乱れていた。そんな彼女を見かねて救いの手を差し伸べた者がいた。

―――綾香、聞こえるか？
（光子竜？）

　光子竜である。彼は綾香のデッキには入っていないが、本来の主である遊希がいない今綾香と行動を共にしている。

―――……お前はスターダストを失った。お前のメインデッキにスターダストを帰還させられるカードは入っていなかったな？
（……うん）
―――そうか……だが諦めるのはまだ早い。むしろこれを好機と見るべきだ。
（好機……？）

　そう言って綾香は詩織のフィールドを見る。裁きの龍とミカエルの2体が神々しい光を放ち続けていた。

―――詩織はデッキアウトとという自滅を避けるために勝ちに来た。デッキのエースであるサフィラを捨ててもだ。この状況において彼女のプレイングに間違いはないだろう。だが、そこに解れが生まれる。そこに生まれた解れを突けるか……どのように進むかはお前次第だ。お前がこのデュエルの進む道を決めるのだ。詩織が決めたようにな。
（私が……決める……）
「綾香さん？」
「……な、何？」
「私はこれでターンエンドです。エンドフェイズに裁きの龍とミカエルの効果でデッキトップからカードを8枚墓地に送ります」


詩織　LP4100　手札5枚
デッキ：15　モンスター：2（裁きの龍、ライトロード・アーク ミカエル）魔法・罠：0　墓地：28　除外：5
綾香　LP1200　手札4枚
デッキ：23　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：17　除外：1


☆TURN12


「私のターン、ドロー！！」

　ドローカードを見た瞬間、綾香は光子竜の言っていた言葉の真意を理解した。勝つために動いた詩織の行動に生まれた解れ。それはリリーサーを素材にしたサフィラをシンクロ素材にすることで自ら手放したということだ。
　リリーサーを素材に儀式召喚に成功したモンスターが存在する限り、相手は特殊召喚を封じられてしまう。しかし、そのモンスターがフィールドを離れた今、綾香は特殊召喚が可能になったのである。

「私は手札からチューナーモンスター、闇竜星-ジョクトを召喚！」
「攻撃力0のチューナーモンスターを攻撃表示で召喚……？」
「ジョクトにはリクルート以外の効果があるわ。自分フィールドにモンスターが存在しない場合、手札の竜星カード2枚を墓地に送ることでデッキから攻撃力0と守備力0の竜星を1体ずつ特殊召喚できるのよ！」
「……起死回生の効果というわけですか」
「私は手札の光竜星-リフンと風竜星-ホロウを墓地に送り、デッキから攻撃力0の水竜星-ビシキ、守備力0の地竜星-ヘイカンを特殊召喚！！」

　綾香のフィールドには一気に3体の竜星が揃う。特殊召喚を封じられていたことに対する反動が来ているだろうか、と思えるほどの展開力だった。

「レベル3のヘイカンにレベル2のチューナーモンスター、ジョクトをチューニング！ シンクロ召喚！ またまたお願い！ シンクロチューナー、源竜星-ボウテンコウ！！」
「またそのモンスターですか……」
「ボウテンコウの特殊召喚に成功したことでデッキから竜星カード、竜星の軌跡を手札に加えるわ。そして竜星の軌跡を発動。墓地のシュンゲイ2体とヘイカンをデッキに戻し、カードを2枚ドロー！ そしてレベル2の水竜星-ビシキにレベル5のシンクロチューナー、源竜星-ボウテンコウをチューニング！“天空に輝く星々の光、今その力を集わせ邪なる闇の竜を呼び覚ませ！”シンクロ召喚！ 目覚めなさい、邪竜星-ガイザー！！」

　1ターン中に2度目のシンクロ召喚。これも展開力の高い竜星であるからこそできる芸当であると言っていいだろう。それでも綾香のプレイングは止まることを知らない。

「ボウテンコウが墓地に送られたことでデッキからシュンゲイを特殊召喚！ そして邪竜星-ガイザーの効果を発動！ 1ターンに1度、自分フィールドに存在する竜星モンスター1枚と相手フィールドに存在するカード1枚を選択して破壊するわ！ 選択するのはガイザー自身と裁きの龍よ！“竜星邪昇天”！！」

　ガイザーは自らの身体を漆黒の槍に変えると、その命を捨てて裁きの龍の身体を貫いた。身体の中心部を貫かれた裁きの龍は断末魔の叫びを消えて消滅していく。詩織のフィールドに存在する光り輝くの竜の1体が消えた。

「裁きの龍が……！」
「フィールドで破壊されたガイザー、そして墓地のリフンの効果を発動するわ！」

チェーン2（綾香）：光竜星-リフン
チェーン1（綾香）：邪竜星-ガイザー

「チェーン2のリフンの効果で自身を墓地から特殊召喚！ そしてチェーン1のガイザーの効果でデッキから2体目のシュンゲイを特殊召喚よ！」
「まさか……またしてもシンクロ召喚を……？」
「そのまさか！ レベル4のシュンゲイ2体にレベル1のリフンをチューニング！！ “天空に輝く星々の光、今その力を集わせ鳳を為して雄大なる世界に舞い踊れ！！”シンクロ召喚！ 飛翔せよ、“幻竜星-チョウホウ”！！」


※幻竜星-チョウホウ
シンクロ・効果モンスター
星9/光属性/幻竜族/攻2800/守2200
チューナー＋チューナー以外のモンスター1体以上
(1)：S召喚したこのカードがモンスターゾーンに存在する限り、相手はこのカードのS素材とした「竜星」モンスターと元々の属性が同じモンスターの効果を発動できない。
(2)：S召喚したこのカードが戦闘・効果で破壊され墓地へ送られた時に発動できる。デッキからチューナー1体を手札に加える。
(3)：1ターンに1度、相手フィールドのモンスターが戦闘・効果で破壊された時に発動できる。そのモンスター1体と元々の属性が同じ幻竜族モンスター1体を自分のデッキから守備表示で特殊召喚する。


　1ターンに3度のシンクロ召喚。相手フィールドの強力モンスターを除去しつつ展開力のあるデッキでも難しい1ターンに3度のシンクロ召喚ができるようになったということは間違いなく綾香自身の成長の証であった。

「2体のシュンゲイを素材にしたことでチョウホウの攻守はそれぞれ1000アップするわ！」

幻竜星-チョウホウ ATK2800/DEF2200→ATK3800/DEF3200

「攻撃力3800……！？」
「バトルよ！ 幻竜星-チョウホウでライトロード・アーク ミカエルを攻撃！“竜星幻翼波”！！」

幻竜星-チョウホウ ATK3800 VS ライトロード・アーク ミカエル ATK2600

「っ、手札のオネストの効果を―――」
「発動させないわ」
「！？」

詩織 LP4100→2900

「なっ……」
「シンクロ召喚に成功したチョウホウがフィールドに表側表示で存在する限り、相手はチョウホウのシンクロ素材にした竜星モンスターと同じ属性のモンスターの効果を発動することはできない。素材にしたのは炎属性と光属性のモンスターだから詩織、あんたは光属性のオネストの効果は発動できないのよ」

　光属性モンスターの効果が発動できない、ということはオネストに限った話ではない。チョウホウに破壊されたミカエルのデッキとライフの回復効果も封じられてしまう。もしもの時のアフターケアすら効かないのは詩織にとっては痛手だった。

「光属性全てのモンスターの効果を発動できない……それでは、私のデッキは……」

　詩織のデッキのモンスターはサフィラにライトロードと大半が光属性モンスターで形成されている。そのためリフンを素材にしたチョウホウが綾香のフィールドに存在する限り、詩織のデッキのほとんどのモンスターが効果を発動できなくなってしまったのだ。
　前のターンまでサフィラによって綾香の特殊召喚を封じて彼女の動きを止めていた詩織であるが、自分の決断とはいえわずか1ターン後に逆に自分の動きが制限されるとは思ってもいなかった。

「私のデッキでは……もう……」
「そして戦闘でモンスターを破壊したチョウホウの効果。破壊されたモンスターと同じ属性のモンスター1体を特殊召喚するわ。私は光属性のリフンを守備表示で特殊召喚。そしてメインフェイズ2に移行。私はカードを1枚セットしてターンエンドよ」


詩織　LP2900　手札5枚
デッキ：15　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：30　除外：5
綾香　LP1200　手札2枚
デッキ：16　モンスター：2（幻竜星-チョウホウ、光竜星-リフン）魔法・罠：1　墓地：25　除外：1


☆TURN13


（私のデッキで光属性ではないモンスターはほとんどいない……全くいないわけではないですが）

　詩織の脳裏にはあのカードが浮かぶ。そのカードは先日訳あって実家に戻った時に彼女の日々の頑張りを聞いた両親からプレゼントしてもらったカードだった。

「綾香さん、ドローの前に墓地を確認してもいいですか？」
「？……別にいいけど」
「ありがとうございます」

　詩織はデッキの半数以上のカードが送られた墓地のカードを1枚1枚確認する。ライトロードは墓地にカードが溜まるほどその真価を発揮するのだが、その代償として墓地に送られてほしくないカードが送られる可能性が高いというデメリットがある。
　かつて両親からプレゼントされたカオス・ソルジャー-開闢の使者-と同じように両親から受け取ったカードが墓地に送られていないかを確認したかった。そのカードがあればまだ一縷の望みを繋げられる。

「……ない。よかった……あ、ありがとうございます。墓地確認終わりました」
「そう？ ああ、詩織のターンだからドローフェイズに移って」
「わかりました。では……ドロー！！」

　ドローしたカードを見た詩織の眼には希望の光が戻った。

―――いいカードを引いたようだな、詩織は。
（えっ？）
「綾香さん、行きます。これが私のデッキにおける第4の切り札です！！ 私は―――墓地の光属性モンスター、竜姫神サフィラと闇属性モンスター、召喚僧サモンプリーストをゲームから除外します！！」
「光と闇を除外……」
「“1つの魂は光を導き、1つの魂は闇を導く。終焉の名の下にこの戦いに終止符を！！”降臨せよ！！ “混沌帝龍-終焉の使者-”！！」


※混沌帝龍-終焉の使者-
特殊召喚・効果モンスター
星8/闇属性/ドラゴン族/攻3000/守2500
このカードは通常召喚できない。自分の墓地から光属性と闇属性のモンスターを1体ずつ除外した場合のみ特殊召喚できる。このカードの効果を発動するターン、自分は他の効果を発動できない。
(1)：1ターンに1度、1000LPを払って発動できる。お互いの手札・フィールドのカードを全て墓地へ送る。その後、この効果で相手の墓地へ送ったカードの数×300ダメージを相手に与える。


「混沌帝龍！？」
「このカードの属性は闇属性。チョウホウによって効果発動を縛られません！ そして混沌帝龍-終焉の使者-の効果を発動！ ライフを1000ポイント支払って発動します！」

詩織 LP2900→1900

「お互いの手札・フィールドのカードを全て墓地に送り、この効果で墓地に送った相手のカードの数×300ポイントのダメージを相手ライフに与えます！」
「私のフィールドのカードは5枚……」
「よって1500のダメージとなります！ 混沌帝龍よ、全てを消し去ってください！ “セメタリー・オブ・ファイア”！！」

　混沌帝龍は全てを消し去る灼熱の炎を放たんと口を大きく開いた。しかし、当の混沌帝龍は口を開いたまま動かない。詩織は何故混沌帝龍が動こうとしないのかがわからなかったが、ここで彼女はある勘違いをしていた。混沌帝龍は動かないのではなく、動けなかったのだ。

「混沌帝龍……いったい何が……っ！」
「ごめん、詩織……混沌帝龍の効果にチェーンして……カウンター罠、竜星の九支を発動よ。自分フィールドに竜星モンスターが存在する時、魔法・罠・効果モンスターの効果の発動を無効にしてそのカードをデッキに戻すわ」

チェーン2（綾香）：竜星の九支
チェーン1（詩織）：混沌帝龍-終焉の使者-

「……」

　竜星の九支によって効果の発動を封じられた混沌帝龍が詩織のデッキに戻っていく。彼女の起死回生のカード、ほぼ唯一と言っていい逆転の手が潰えた瞬間だった。

「その後、竜星カード1枚を破壊するわ。リフンを破壊。でもって破壊されたリフンの効果でデッキから3体目のシュンゲイを攻撃表示で特殊召喚するわ」
「……私はモンスターをセットしてターンを終了します」


詩織　LP1900　手札4枚
デッキ：15　モンスター：1　魔法・罠：0　墓地：28　除外：7
綾香　LP1200　手札3枚
デッキ：15　モンスター：2（幻竜星-チョウホウ、炎竜星-シュンゲイ）魔法・罠：0　墓地：27　除外：1


☆TURN14


「私のターン、ドローよ。私はチョウホウでセットモンスターを攻撃するわ！ 竜星幻翼波！」

幻竜星-チョウホウ ATK3800 VS オネスト DEF1900

　チョウホウによって戦闘破壊されたのは最後まで詩織が手札に残し続けてきたオネストだった。チョウホウによってその効果が封じられてしまった今、このカードを持ち続ける必要はない。「誠実」の名を持つ天使は幻竜の攻撃によってこの戦いにおける役割を終えた。

「これで終わりよ！……シュンゲイでダイレクトアタック！！」

炎竜星-シュンゲイ ATK1900

詩織 LP1900→0