第107話：決戦に臨む決闘者・2　作：光芒

第107話（番外編第26話）：決戦に臨む決闘者・2



　歩美が見守る中始まった4ターン目。結衣のフィールドには高打点かつ対象を取るカードの効果をほとんど受けない牙王が存在する。このデッキに限らず、中々厄介な相手のはずなのだが、遊希は全く動揺していなかった。

（ライフポイントの差は4000もある……それなのに何故でしょうか。全く優勢に思えないのは……）

　一方の結衣は胸騒ぎが収まらなかった。動揺を表に出さないように、と必死で取り繕うものの、心臓の鼓動はどんどん早くなっていく。デュエリストの本能というものなのだろうか、実感は湧かなかったがその本能が正確であることを思い知らされる。

「私は手札から魔法カード、サイバー・リペア・プラントを発動。このカードは墓地に「サイバー・ドラゴン」が存在する時のみ発動できるわ」
「遊希さんの墓地には……サイバー・ドラゴンとしても扱うサイバー・ドラゴン・コアが存在しますね」
「あなたが墓地に送ってくれたおかげでこのカードを問題なく発動できるわ。私はデッキから光属性・機械族モンスター1体を手札に加える効果を選択して発動する。私が手札に加えるのは……そうね、サイバー・ドラゴン・ドライにしておくわ。そして相手フィールドにのみモンスターが存在する時、墓地のサイバー・ドラゴン・コアの効果を発動。このカードをゲームから除外し、デッキから「サイバー・ドラゴン」1体を特殊召喚するわね」

　遊希のフィールドに現れたサイバー・ドラゴンは通常のサイバー・ドラゴンとは異なり、少し黒ずんだ身体をしていた。通常市場に出回っているサイバー・ドラゴンより少し希少価値の高いサイバー・ドラゴンのカードなのである。

「そして私は手札からサイバー・ドラゴン・ドライを召喚。このカードの召喚に成功した時、自分フィールドに存在する全ての「サイバー・ドラゴン」のレベルを5にするわ」

サイバー・ドラゴン・ドライ　星4→5

「しかしこの効果を発動したターン、私は機械族以外のモンスターを特殊召喚できない。私はレベル5のサイバー・ドラゴンとサイバー・ドラゴン・ドライでオーバーレイ！ 2体の機械族モンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築、エクシーズ召喚！ “機光の竜は時を経て新たな進化を遂げる。仲間の命をもってその力を解放せよ！” 雷鳴と共に起動せよ、サイバー・ドラゴン・ノヴァ！」

　遊希の口上通り、雷鳴を轟かせながらサイバー・ドラゴン・ノヴァが起動する。素の攻撃力こそサイバー・ドラゴンと同じ2100と低いが、ノヴァにはインフィニティにはない利点もある。そして最初のデュエルでそれを嫌というほど味わった結衣はそれを知っていた。

（……サイバー・ドラゴン・ノヴァをエクシーズ召喚して牙王の打点を上回るつもりでしょうか。いや、墓地のサイバー・ドラゴン・コアを除外してしまった以上、遊希さんはノヴァの効果を使うことができないはず……）
「昨日と同じようにノヴァで戦闘破壊したかったけど……さすがにこれ以上除外するのはきついわね。私はサイバー・ドラゴン・ノヴァでオーバーレイ・ネットワークを再構築！ エクシーズチェンジ！ “機光竜の進化は留まらない、無限の命と力を得て飛翔せよ！” 覚醒せよ、サイバー・ドラゴン・インフィニティ！！ サイバー・ドラゴン・インフィニティの攻撃力はオーバーレイユニットの数×200ポイントアップするわ」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:3　ATK2100→2700

「サイバー・ドラゴン・インフィニティ……まさか」
「……どうやら気づいたようね。メインフェイズ1を終えてバトルフェイズ！ サイバー・ドラゴン・インフィニティで神樹の守護獣-牙王を攻撃！ “エヴォリューション・インフィニティ・バースト”！！」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2700 VS 神樹の守護獣-牙王 ATK3100

「ダメージステップ！ 私は手札のオネストの効果を発動！」
「やはり持っていましたか……」
「効果は……説明不要よね」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2700→5800

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK5800 VS 神樹の守護獣-牙王 ATK3100

結衣 LP5200→2500

「そんなっ……！ 牙王がこんなにもあっさり……」
「一見強いと思われるモンスターほどあっさり攻略されてしまう、それがデュエルモンスターズよ。あなたの牙王も、私のサイバー・ドラゴン・インフィニティもね。バトルフェイズを終了し、メインフェイズ2に移るけど……うーん、カードを1枚セット。これでターンエンドよ」


結衣 LP2500　手札1枚
デッキ：33　モンスター：0　魔法・罠：1　墓地：12　除外：0
遊希 LP1200　手札1枚
デッキ：32　モンスター：1（サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:3）魔法・罠：2　墓地：7　除外：1


☆TURN05


「私はまだ諦めません……私のターン、ドロー！」

　結衣は4000もあったライフ差をあっという間に縮められてしまった。そしてこのターンで壁となるモンスターを召喚できなければ、サイバー・ドラゴン・インフィニティのダイレクトアタックを受けてライフが尽きてしまう。

（このカードなら……！）
「私はカードを1枚セットします。ターンエンドです！」


結衣 LP2500　手札1枚
デッキ：32　モンスター：0　魔法・罠：2　墓地：12　除外：0
遊希 LP1200　手札1枚
デッキ：32　モンスター：1（サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:3）魔法・罠：2　墓地：7　除外：1


☆TURN06


「私のターン、ドロー！ スタンバイフェイズからメインフェイズ1に移行」
「この瞬間、リバースカードを発動します！ 永続罠、アビスフィアー！！」

　結衣はこのタイミングでアビスフィアーを発動した。しかし、サイバー・ドラゴン・インフィニティの第2の効果を彼女が忘れているわけがない。そうなると気になるのがもう1枚のセットカードの存在だ。

「アビスフィアーの発動にチェーンしてサイバー・ドラゴン・インフィニティの効果を発動！ 1ターンに1度、このカードのオーバーレイユニットを1つ取り除き、魔法・罠・効果モンスターの効果の発動を無効にして破壊する。アビスフィアーの発動を無効にして破壊するわ！」
「でしたらその効果も無効にするまでです！ サイバー・ドラゴン・インフィニティの効果にチェーンしてリバースカードオープン、罠カードブレイクスルー・スキルを発動します！」

　ブレイクスルー・スキルをチェーン発動したことにより、サイバー・ドラゴン・インフィニティの発動無効の効果が無効化され、アビスフィアーは問題なく発動される。また、ブレイクスルー・スキルによってこのターンの間だけではあるが、サイバー・ドラゴン・インフィニティの永続効果も無効になるため、オーバーレイユニットの数だけ上がっていた攻撃力も元に戻ってしまう。

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2500→2100

（サイバー・ドラゴン・インフィニティの弱点を突いてきたか……自身の効果で攻撃力をアップさせるから効果を無効にされてしまうと貧弱なモンスターに逆戻りなのよね）
―――中々やるじゃないか、彼女も。
（あら、だって私が教えた子よ。当然じゃない）

　遊希が光子竜とそんな会話していることなど知る由もない結衣はチェーン処理を進めていく。

「私はアビスフィアーの効果でデッキからアビスリンデを守備表示で特殊召喚します！」
「どちらにせよエンドフェイズに自壊するモンスター……攻撃する必要はないけど、取り敢えずしておくわ。サイバー・ドラゴン・インフィニティでアビスリンデを攻撃！ エヴォリューション・インフィニティ・バースト！」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2100 VS 水精鱗-アビスリンデ DEF1200

「アビスリンデは破壊されますが破壊されたアビスリンデの効果でデッキから水精鱗1体を特殊召喚します。特殊召喚するのはレベル7の水精鱗-リードアビスです！」

　結衣のフィールドにはメインデッキに入る水精鱗の最大攻撃力を持つリードアビスが守備表示で特殊召喚される。自分のターンなら問題ないのだが、今は遊希のターンである。
　サイバー・ドラゴン・インフィニティには相手フィールドに攻撃表示で存在するモンスター1体を自身のオーバーレイユニットとして加える効果があるため、また遊希に攻撃可能モンスターが残っていないために守備表示にしたのである。最もブレイクスルー・スキルで効果が無効化されているため、その効果でリードアビスを奪われる心配はないのだが。

「……私はこれでターンエンドよ」
「この瞬間、ブレイクスルー・スキルの効力が切れます」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2100→2500

「それでもリードアビスの攻撃力には及ばないけどね……」


結衣 LP2500　手札1枚
デッキ：30　モンスター：1（水精鱗-リードアビス）魔法・罠：0　墓地：15　除外：0
遊希 LP1200　手札2枚
デッキ：31　モンスター：1（サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:2）魔法・罠：2　墓地：8　除外：1



「ああっ！！ こんなところにいた！！」
「なになに、なんか面白そうなことしてんじゃん」

　7ターン目、結衣のターンに移ろうとした瞬間である。閑静な夜の湖畔に千夏と美夏の声が響き渡った。遊希・結衣・歩美が居なくなったことに気がついた綾香たちは夕食を片付けて戸締りをすると手分けして3人を探しに出ていた。
　3人を見つけた千夏と美夏が湖の周辺を探すことになっており、何処へ行ったのだろうかなどと話しながら湖に向かうと、湖畔でデュエルをしている2人とそれを真剣に見ている歩美を発見したのである。

「あら千夏」
「あら千夏、じゃないわよ！ 何も言わずにいなくなって……」

　スマートフォンを取り出して千夏は他を探している皆に連絡を取る。それから5分もしないうちに綾香たちが続々とこの場所に駆けつけた。

「歩美ちゃん！ ダメじゃないの、こんなところに1人で……」
「あ、綾香おねえちゃん……あのね」
「綾香。あまり叱らないであげて、私のせいだから」
「遊希……あとでお説教だからね」

　監督する立場として、小学生の歩美が夜に外をうろついたことについては注意しなければならない。しかし今はデュエル中、ということもあって遊希の言葉に綾香は黙って引き下がる。それだけ遊希と結衣のこのデュエルが大きな意味を持っている、ということを同じデュエリストとして感じ取ったのである。


☆TURN07


「では改めて……私のターン、ドロー！」

　ギャラリーが増えても結衣のすることは変わらない。遊希をはじめ皆に自分の成長した姿をデュエルで見せるだけだった。

「オーバーレイユニットの減ったサイバー・ドラゴン・インフィニティの攻撃力はリードアビスより低い！ なのでここで倒します！ バトル、リードアビスでサイバー・ドラゴン・インフィニティを攻撃！ “ジャイアント・アビス・ブレード”！！」

水精鱗-リードアビス ATK2700 VS サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2500

遊希 LP1200→1000

「ほらね、言ったとおりだったでしょ？ サイバー・ドラゴン・インフィニティだからと言っても過信しちゃいけないのよ」
「そうですね……」

　デッキの核であるサイバー・ドラゴン・インフィニティを破壊されてもなお遊希は動揺1つ見せなかった。メインフェイズ1に結衣がモンスターを召喚しなかったため、自分のライフがこれで0になることはない、と踏んでの余裕だったのである。

「私はカードを1枚セットしてターンエンドです」


結衣 LP2500　手札1枚
デッキ：29　モンスター：1（水精鱗-リードアビス）魔法・罠：1　墓地：15　除外：0
遊希 LP1200　手札2枚
デッキ：31　モンスター：0　魔法・罠：2　墓地：11　除外：1


☆TURN08


「私のターン、ドロー……ふーん」

　前のターンでモンスターを全て失ってしまった遊希であるが、ドローしたカードを見て顔をしかめる。あまりいいカードではなかったのかもしれないが、1枚の結衣に対して彼女の手札は3枚もある。
　数字にするとわずかの差だが、デュエルモンスターズにおいて2枚のハンドアドバンテージの差は存外馬鹿にできたものではない。

「私は手札から魔法カード、オーバーロード・フュージョンを発動するわ」
「オーバーロード・フュージョン……！？ まさか」
「残念ながら“キメラテック・オーバー・ドラゴン”はエクストラデッキにはないわ。あれ使うとなんか闇落ちしそうだし。で、チェーンとかはある？」

　闇落ち、ってなんだろうと結衣は思いつつチェーンするカードはないのでそのままオーバーロード・フュージョンの発動を許可する。

「じゃあ墓地のサイバー・ドラゴンとサイバー・ドラゴン・ドライの2体を除外して融合するわ。“2体の機械竜よ、今禁断の融合により全てを破壊するべく起動せよ！” 融合召喚！ 暴れまわりなさい、キメラテック・ランページ・ドラゴン！！」

　遊希のフィールドにはキメラテック・ランページ・ドラゴンが融合召喚される。それでもサイバー・ドラゴン2体を除外して融合召喚した割には攻撃力は融合元のサイバー・ドラゴンと同じ2100のため、戦闘ではリードアビスに返り討ちにされてしまう。
　しかし、遊希はあくまで戦闘をさせるためにこのモンスターを融合召喚したのではない。キメラテック・ランページ・ドラゴンの効果を発動するためだ。

「キメラテック・ランページ・ドラゴンが融合召喚に成功した時に効果を発動するわ。このカードの融合召喚に使用した素材に数だけフィールドの魔法・罠カードを選択して破壊するわ。破壊するのは結衣のフィールドのそのセットされたカードよ」
「だったらチェーン発動します！ リバースカードオープン、竜魂の幻泉を発動！ このカードの効果で墓地のアビスリンデを特殊召喚します！」

　チェーン発動された竜魂の幻泉が破壊されたことにより、そのカードの効果で特殊召喚されていたアビスリンデもまた破壊される。しかし、破壊されたことでアビスリンデの効果も発動した。

「……上手く利用されちゃったわね」
「私はデッキから水精鱗-ディニクアビスを特殊召喚します！」


※水精鱗-ディニクアビス
効果モンスター
星7/水属性/水族/攻1700/守2400
自分のメインフェイズ時、手札からこのカード以外の水属性モンスター1体を墓地へ捨てて発動できる。このカードを手札から特殊召喚する。
この効果で特殊召喚に成功した時、デッキからレベル4以下の「水精鱗」と名のついたモンスター1体を手札に加える。
「水精鱗-ディニクアビス」のこの効果は1ターンに1度しか使用できない。


「ディニクアビス……そのモンスターを出しておいて正解かもね。だったら私はキメラテック・ランページ・ドラゴンの更なる効果を発動。このカードの融合素材にしたモンスターの数だけデッキから機械族モンスターを墓地に送る。そしてこの効果で墓地に送ったモンスターの数だけ追加攻撃ができる。私はデッキから2体目のサイバー・ドラゴン・コアと超電磁タートルを墓地に」
（超電磁タートル……これで次のターンでは決められなくなってしまいました）
「私はまだ通常召喚をしていないわ。サイバー・ドラゴン・ドライを召喚し、自身の効果でサイバー・ドラゴン全てのレベルを5にする」

サイバー・ドラゴン・ドライ　星4→5

「レベル5の機械族モンスターが2体……」
「私はレベル5・機械族モンスターのキメラテック・ランページ・ドラゴンとサイバー・ドラゴン・ドライでオーバーレイ！ 起動せよ、サイバー・ドラゴン・ノヴァ！！ そしてサイバー・ドラゴン・ノヴァをエクシーズチェンジ！ 進化せよ、サイバー・ドラゴン・インフィニティ！！」
「2体目のインフィニティ……！！」
「これだけのモンスターをピン刺しするわけがないじゃない。サイバー・ドラゴン・インフィニティの攻撃力はオーバーレイユニットの数だけアップする」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:3　ATK2100→2700

「そしてサイバー・ドラゴン・インフィニティの効果を発動。相手フィールドに存在する攻撃表示のモンスター1体を自身のオーバーレイ・ユニットにする。リードアビスを取り込みなさい、サイバー・ドラゴン・インフィニティ！」

　サイバー・ドラゴン・インフィニティが機械的な咆哮を上げると同時に、リードアビスの身体がまるで磁石に吸い寄せられる金属のようにサイバー・ドラゴン・インフィニティに近づいていき、光に姿を変えてサイバー・ドラゴン・インフィニティのオーバーレイユニットにされてしまう。これにより、サイバー・ドラゴン・インフィニティの攻撃力はさらに上昇する。

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:4　ATK2700→2900

「メインフェイズ1を終えてバトルフェイズ。サイバー・ドラゴン・インフィニティで水精鱗-ディニクアビスを攻撃！ “エヴォリューション・インフェルニティ・バースト”！」

サイバー・ドラゴン・インフィニティ ATK2900 VS 水精鱗-ディニクアビス DEF2400

「これで結衣のフィールドはがら空きになった。次のターンにモンスターを出せなかったらあなたの負け。最も攻撃表示で出そうものならみんなサイバー・ドラゴン・インフィニティの餌食、なんだけど。私はこれでターンエンドよ」


結衣 LP2500　手札1枚
デッキ：28　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：17　除外：0
遊希 LP1200　手札1枚
デッキ：28　モンスター：1（サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:4）魔法・罠：2　墓地：12　除外：3


☆TURN09


（サイバー・ドラゴン・インフィニティにセットカードが2つ……この状況を打破できるカードを引けるのでしょうか……皆さんに相談に乗ってもらったのに、これでは……）

　結衣は昨日の夜、お風呂に入っていた時を思い出していた。心が男性だった、という事実に動揺してばかりの結衣であったが、湯に浸かっている間はそのことを忘れて皆と1日目の話をすることができた。



＊



「歩美ちゃん、痒いところはありませんか？」
「だ、だいじょうぶです！ あとでベアトリスおねえちゃんのあたまもあらってあげるね！」
「はい、ありがとうございます」
「はぁ……」

　歩美とベアトリスが洗いっこをしている脇で浴槽に浸かった結衣は深いため息をついた。そんな彼女の隣には身体についたボディーソープを洗い流した美夏が入ってくる。「ため息をつくと幸せが逃げるよー」と、出会ったばかりなのに妙にフレンドリーな美夏に戸惑いつつも、結衣は美夏に自分が遊希と10戦して1勝もできなかったことを話した。

「10連敗……それはさすがに堪えるね」

　両手を頭の後ろで組みながら美夏が全身を伸ばす。結衣の隣に座る彼女は結衣とは180度違う性格であり、結衣は結衣でそんな彼女が同級生とは思えなかった。

「でもさ、なんかバスケ漫画の先生も言ってたじゃん。負けたことがある、ということがいつか大きな財産になるって。第一相手はあの天都 遊希でしょ？ あたしたちがデュエルで敵うわけないって。音ゲーだったら33-4くらいの点差で勝てるのに」

　そう言ってケラケラと陽気に笑う美夏。この辺りのポジティブさは関西出身とあってメンバーたちの中では随一のものであると言ってもいい。まあ関西の人間が皆が明るい、というわけではないだが。

「まあ、デュエリストなんて基本負けず嫌いばっかだからね。気持ちはわからんでもない。あたしだって今組んでる【陽炎獣】デッキはショップのストレージで見つけたカードがほとんどでさ、誰も使わないようなカードでデッキ組んで勝ってみたい、なんて思って組んだわけだし」
「……ずいぶん達観してるんですね。本当に中学1年生ですか？ 留年とかしてないですよね？」
「義務教育で留年ってそれはそれで凄いと思うよ……まあ親友がいてさ、その子と一緒にあちこちでデュエルしまくってるからね。場慣れはしてる方だと思うよ」
「あの……もし美夏さんが遊希さんのデッキとデュエルすることになったらどうしますか？ 遊希さんは【表サイバー】のデッキを使っているんですが」
「【表サイバー】ってことはノヴァインフィニティだよね……あいつら素の火力は大したことないから効果無効カードとかでメタるかな、あたしだったら」

　自分1人では気づけないことであっても、第3者なら別の視点からデュエルを見ていることがあって新たな着眼点を見つけてくれる。戦いにおいては常に孤独なデュエリストも、年齢も出身地も価値観も異なるデュエリスト同士交流することで自分の知らない世界を知ることができるのだ。

「まあメタカードを仕込んだところでさらにそのメタを突いてくるんだよね。だから強いんだよ、あの人たちは」
「そうですよね……」
「でも……強い人に挑む気持ちを忘れない結衣のこと、あたしは応援してるよ。ぶつけてやろう、その想いを」



＊



（そうだ……このデュエルは、私1人で戦っているんじゃないんだ）

　今回このデュエルに臨むにあたって、結衣は様々なデュエリストの姿を見てきた。
　初心者かつ幼いながら貪欲に学び、驚異的な成長を見せた歩美。高く厚い壁を乗り越え、デュエリストとしても男としても成長した心。そんな心に自分の想いを素直に打ち明け、自分の信じるチェーンバーンのデュエルを貫いた凛。言葉も文化も異なる異国の地で積極的に学び動いたベアトリス。現状維持を望まず、強く確固たる意志をもってより高みを目指す美夏。
　彼女たち、共に学んだデュエリストたちの想いが、魂が結衣の背中を押してくれていた。

（ここで学んだこと、それを遊希さんに見せる！ それが私たちの、遊希さんたちに対する恩返し！）
「私のターン―――ドローっ！！」

　結衣の想いが込められたドロー。そのドローでデッキは応えてくれたのか。それを知るのは結衣のみであった。