OtP09　Bloomin’　作：Ales

---まえがき---

６個ぐらいのプロットを没にして完成したデッキです☆





---ほんぺん---


　遊貴が北陸校にやってくる前日の話。その前週の緋色同様、エミリアは校長に呼び出されていた。

　「エミリア・ストラスバーグ、やって参りました！」

　ドアの前でノックと同時に、いつもの快活な声を出した彼女は、意気揚々と校長室へ乗り込んだ。

　「ああ、週末の放課後にわざわざ済まないね。」

　金曜日の放課後である。高校生ともあれば、多少なりとも羽目を外して遊びに出掛けたり、土曜日に少々遠出したりもするものであろう。この校長がそうであったように、青春時代というものは何気ない一瞬が貴重な財産であり、若気の至りとも言える行動力は貴重な資産である。

　「いえそんな、丁度予定もなかったので。で、ご用事は何デスか？」
　「実はだね、来週頭から転校生が来るのだが、その子が明日、寮に来るんだよ。」
　「Wow、この時期に転校生デスか。で、その子がどうしたんデス？」

　家庭の事情にしても、人事異動というのは大抵春である。師走と言われる年末近く、ただでさえ忙しいのにわざわざ人員整理などしている余裕など無い、というのは万国共通だろう。エミリアの疑問はしかし、時期より転校生の方により眼が向いた様子であった。

　「実は私の……知り合いなのだが、恐らく何か、心的な負担を抱えている可能性があるんだよ。」
　「えっと……なんだか曖昧デスね。良くわからないデスけど、私はどうすれば良いんデス？」

　エミリアの疑問ももっともである。しかし校長にしても、転校の要因である診断書こそ渡されているものの、それが実際当事者たる遊貴にどう降りかかっているかは予想できないのだ。

　「出来れば、彼女がストレスなく過ごせるよう、心配りをして欲しい、と思ってね。普通でいいんだけれど、何というか……変に気を使わずに、困っているようなら力になってやって欲しいんだよ。」
　「勿論そのつもりデスが……？その子、そんなに調子が悪いんデスか？」
　「まあ家を離れて治療に来るぐらいだからね……お姉さんにしても、出来るなら手を離れて欲しくないだろうし……」
　「お姉サン……？」

　エミリアの怪訝そうな顔に、何でもないと言って首を軽く振った校長は、宙を仰いで息を吐き、続けた。

　「とにかく、そういう事情があるから事前にお願いしたくてね。この件は君が適任だと思ったんだが。」
　「私、気を遣ったりとかそういうの苦手デスけど？」
　「だからこそ、君が適任だと思っているんだよ。」
　「良くわかりません！でも、お願いされたからにはこのエミリア・ストラスバーグ、全力で参ります！」

　それでいい、と頷いた校長は、机から緋色の時と同じ資料を出してエミリアに手渡した。

　「Oh, Cute!」
　「その子、寮は君たちと同じ部屋になるから、それも踏まえてよろしく頼むよ。」
　「OK!エミリアさんにお任せデス！では失礼しても大丈夫デスか？」

　校長が頷いたのを確認すると、エミリアはトゥルトゥルと良くわからないメロディーを口ずさみながら校長室を辞した。


　「少し不器用な方が、あの子も気を遣わなくて済むだろうからね……」

　エミリアが去り、ひとりとなった校長室で彼は呟いた。

　「エミリアくんも、少しは気遣いに悩んでもいい時期だろう。」

　学校教育とは、何も勉学に励むのみではない。ということを持論に、これまでの学校運営を展開してきた校長である。エミリア・ストラスバーグという少女はコミュニケーションに難を抱える生徒ではないが、それは単に彼女のペースに周囲が合せているに過ぎない。彼女自身が合せることも考えて実践していかなければ、はて留学先で何をしてきたのやら、といった結果になる。校長自身の教育者としての矜持もある。吉と出るか凶と出るかは不明だが、賽子は振らねば結果は出ない。





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　「ねえエミリー、あなた昨日には人が増えること、知っていたのよね？」

　寮の自室に遊貴とエミリアを伴って戻った緋色は、少々の渋面と共に呟いた。

　「さっき言ったデス！緋色、若年性健忘症ですか？」
　「私が言いたいこと、判るかしら？」
　「判ったらこんな返ししません！とっとこ……じゃない、とっとと教えるデス！」


　「あのねぇ……客人を受け入れる部屋じゃない、って言っているんですけど！」


　四人用の部屋であれば、当然部屋自体も四区画に分けられるだろう。左奥の整然とした区画が緋色のそれなら、残りの三区画を占領するように衣類やよくわからない機材のケーブル類など、様々なものが雑多に置かれていた。

　「Oh!Sorry!でも私、これから行くトコあるデス！なので緋色、適当に掃除お願いします！」
　「はぁ！？」
　「えぇ……」

　当然緋色は怒り、遊貴は呆れたように呟いた。

　「という訳で、よろしくお願いしますデス！じゃ、行きますよ？Are you ready?」



　「え？それ、私に言ってます？」

　エミリアの言葉はどうやら、遊貴に向けられていたらしい。荷物を置いた手をごく自然に取ったエミリアは、変わらず満面の笑みで答えた。

　「もっちろんデス！ゆっきと一緒にデートしている最中に緋色サン主導でSurpriseのWelcome Partyがあります！」
　「ゆっき……？サプライズ……？」
　「サプライズって言ったらサプライズにならないでしょう。大体、自分のものぐらい自分で片付けなさい。デートなら、その……私が行くから。」

　全くもって正論である。自身の後始末は自分でするべきであり、それに人を巻き込むどころか丸投げするなど言語道断である。
　だが今回は少々事情が違うとばかりに、エミリアは軽く頭を掻きながら返した。

　「それが、今回はコッチョー先生からのRequestなので私じゃないと駄目デス！という訳で、24時間ほどしたら帰ってきますので！」

　遊貴を半ば引き摺るように、エミリアは部屋を出て来た道を入り口へと戻っていった。



　「あのねぇ……校長からの依頼だからって、私が納得する訳ないでしょう！」

　無人の部屋にストレスだけをまき散らす。緋色は盛大な溜息を吐くと、とりあえず衣類を全て洗濯機に放り込んだ。



　「で、デートって何処に行くんですか？」

　首尾悪く引き摺られた遊貴は、更に来た道―駅へと向いて歩いていた。

　「ハイ！何処へ行くんデスか？」

　エミリアもまた、オウム返しに質問を投げた。



　「……は？」
　「は……Hawaiiデスか！Gorgeousデスね！」

　遊貴は首を横に振って否定する。

　「ちっ、違うデスか。病院ですよ、病院。その為にわざわざ編入したんでしょう？」
　「あー、校長の依頼ってそういうこと……ここからまた少し離れた、金沢市内ですよ。」

　敢えて緋色に話さずエミリアには話していた理由は不明だが、とにかく彼女は事情を知っているらしい。そう察した遊貴は、スマートフォンに経路を表示しながら駅への道を歩いた。

　「All right!では参りましょー！」

　テンションのリミッターをどこかに置き忘れたような、もっさりとした金髪を伴って、である。





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　「なるほど、時間かかるデスか……」

　病院の待合室で事情を聞いたエミリアは、ほんの少し心配した様子でそう呟いた。
　とりあえずお目通し、ということで滝沢医師の診断結果等を確認し、週に二度の通院を命じられた訳である。

　「roommateが増えるのは嬉しいことデス。けど、その、家族と離れるのは寂しいでしょうけど。」
　「家族？あー……」

　放任主義が過ぎるように思える琉枝であるが、いつも必ず定刻通りに帰ってきて、必ず夕食を共にしていた。

　「そういう意味では、ちょっと寂しい、かな……まあ、決めたことですから。」
　「うんうん、これからは私をSisterだと思って、何でも言って下さいね！」

　琉枝とは全く正反対の性格であるが。

　「ん？今何でもって言いましたよね？」
　「Yes.でもするかどうかは別問題デス！ものには限度がありますから！」

　まあそうですよね、と言って息を吐いた遊貴は、来た時と同じようにスマートフォンの地図アプリを起動した。

　「What?ゆっき、もう学校の場所忘れたデスか？若年性健忘症ですか？」
　「それ、マイブームか何かですか？」

　流石に若年性健忘症などと言う言葉を常用する学生など、医学部か薬学部ぐらいのものであろう。少なくとも、デュエルアカデミアにおいてそのような言葉を使う授業はないはずである。

　「違いマス！でも、地図なんか見て何を調べてるんです？」


　「……ゲームセンター。」

　この黒猫は、いつでもマイペースなのである。





　気付けば、時刻は17時を過ぎていた。

　「すいません、長々と付き合わせてしまって……」

　アカデミアを出たのが13時前、病院を辞したのが15時前。都合二時間以上もゲームをプレイしていた遊貴だが、それを時に余計な口を挟みながらエミリアは見守っていた。

　「いえ、見ているだけで楽しかったので。しかし冬場はこの時間でももう暗いですね。」
　「そうですね……」

　ほぅ、と口から吐いた息が白く街灯に照らされる。北にあることもあって寒さは予想したいたが、もしかしたら京都で着ているそれより厚めの外套が必要かもしれない。

　「帰りましょうか。」

　そう思いつつ、遊貴はエミリアと共に帰途についた。



　「……で、なんでまた私はデュエルスペースに居るんですか？」

　アカデミアに戻った後、そのまま敷地内の寮へ足を向けようとした矢先、遊貴はエミリアに引き摺られてデュエルスペ－スへと運ばれた。

　「それはお前がDuelistだからだ！解放して欲しければ私とDuelしろ！」
　「えぇ……」

　仕方なく、といった体で遊貴はデュエルディスクを取り出す。

　「まあ本当はPartyの準備がまだみたいなので、ここで足止めをしたいだけなんデスけどね！舞台裏は見せたらNo!デスから！」


　「なるほど、舞台裏は見せられない……」

　堂々とサプライズであると当人にばらしてしまっているため、敢えて舞台裏がどうこうと言う必要もないだろう。しかし引き延ばしが目的であるならば、逆に早く終わらせて帰ってやりたい心理が働くというものである。

　（よし、あれを使って……速攻で。）

　遊貴は小さく悪戯っぽい笑みを浮かべると、デッキホルダーから別のデッキを取り出してディスクにセットした。

　「準備、できました。」
　「私もOKデス！では、Let’s...」


　「「デュエル！」」



1st.Turn
　TP：遊貴

遊貴　LP：8000　D：35　H：5　G：0　Ex：15　V：0
　F：None

エミリア　LP：8000　D：35　H：5　G：0　Ex：15　V：0
　F：None


　「私のターン……モンスターをセット、カードを２枚セットしてターンエンド。」
　「おぅ……？」

　予想外に静かな滑り出しだったのか、エミリアは小さな声を上げた。


2nd.Turn
　TP：エミリア

遊貴　LP：8000　D：35　H：2　G：0　Ex：15　V：0
　F：セットモンスター
　　セットカード×２

エミリア　LP：8000　D：35　H：5　G：0　Ex：15　V：0
　F：None


　「私のターン、ドロー！そっちが何もしないなら好都合デス！まずはフィールド魔法《Chicken Game/チキンレース》を発動、効果を発動します！1000ライフ払って、デッキから１枚ドロー！


エミリア　LP：8000→7000


「次に《Guiding Ariadne/解放のアリアドネ》と《Luster Pendulum, the Dragoslayer/竜剣士ラスターＰ》をペンデュラムゾーンにセット、Lusterの効果を発動します！Ariadneを破壊して、デッキから同名カードをSearch。破壊されたAriadneの効果、デッキからCounter Trap３枚を相手に見せて、その中から１枚選んで貰いマス！その１枚を手札に、残りはデッキに戻します。では、選んでください！」

　そう言ってエミリアが見せた３枚は、どれも妙に既視感を覚えるものであった。