06　舞い上がれ、光の翼で　作：Ales

　身を捩り、襲い来る熱を避けようとするが、蝶はその足で獲物を捕らえて離そうとしない。触れられたところが、焼けるように熱い。

　「あ……あ……」

　蝶が離れて元の位置に戻ると、遊貴は胸を抱えて蹲った。目尻からは涙が零れている。


《電子光虫－コアベージ》　ATK：2200
『Snow』　LP：5500　→　3300


　「う、あぅ……」

　理不尽だ。そう思った。かつて両親が存命だった頃、神様はいつでも見ているから良い行いには恵みが、悪い事には罰がありますよ、と聞いた。悪い事もいくつかしただろうけど、善行の数はその数倍以上であったと思う。両親は私に嘘を付いていて、神様を信じるだけ無駄だったのだろうか。


　私は、どうしたらいい？どうしたら良かったの？



　「バトルフェイズ終了時、《彼岸の旅人　ダンテ》ハ効果ニヨリ守備表示二ナル。私ハコレデターンエンドダ。」

　「…………」

　遊貴は蹲ったまま動かない。身体の痛みはほとんど引いていて、平時であれば耐えられる程度である。だが、彼女の精神は身体以上に痛みを負い、それが引いていない。



　痛いのは嫌だ。もうこんなデュエル、止めてしまいたい。








　大SF作家、ダグラス・アダムスは、こう述べておられました。

　「光より速いものはないが、特殊な法則に従って伝わる悪いニュースは例外である。」

　そのとき私は、オフィスでいつものように仕事をしていました。が、恐らくこの「特殊な法則」に従って伝わったであろう悪いニュース－つまるところ、虫の知らせというものを受信した気がしました。
　何だか、寒気がします。そんな折に、何故かとても嫌な予感がしたのですから、恐らくそうなのでしょう。
　不思議と自分が危ないとは思いませんでした。自分ではなく、たったひとりの家族が、心配でたまりませんでした。
　しかし私は社会人ですし、仕事に対して責任もあります。ですから確定情報でないのに職務を離れる事は出来ません。ですから、机の下で手を組み、黙祷する事にしました。私は聖人ではありませんので、アッシジの聖フランシスコ様に言葉を借りる事にしましょう。



　絶望の中にも、希望がありますように。



　その時、私の鞄の中で「ある事」が起きていたのですが、それに気付いたのは事が終わってからでした。







Turn5
TP：『Snow』


Snow　LP：3300　D：33　H：3　G：5
F：なし

？？？　LP：6500　D：27　H：2　G：7
F：《彼岸の旅人　ダンテ》《電子光虫－コアベージ》
《レベル制限Ａ地区》《セットカード》



　「私の、ターン……ドロー……」

　何かに押されるようにして、遊貴は立ち上がり、デュエルを続けていた。

　「…………」

　相変わらず身体が痛い。思考もまとまらず、目の前のデュエルに集中し切れていない。

　「ふふっ……」

　ドローしたカードを見て、自嘲的に笑ってしまった。攻撃力、守備力共に０。そしてイラストは大地に身を横たえ、眠るように目を閉じている竜。

　まるで私みたい。いや、これは夢で、現実での私がこの竜のようにただ眠っているだけだったら、どれだけ良かっただろうか。

　胸の痛みが、現実の絶望を物語っていた。

　それでも、身体は動いた。

　「二枚目の《幻界突入》を発動して効果を使用。手札を捨て、デッキから「メタフィジカ」モンスターをサーチする。私は……」
　「大丈夫ですよ。あなたなら。」

　不意に、傍らから声が聞こえた。驚いて振り向くと、すぐ近くに白い少女が立っている。少女はデュエルディスクに触れ、同じ言葉を呟く。

　「あなたなら、大丈夫です。」
　「そう……」

　その言葉を信用したかったのだろう。心なしか、胸の痛みが小さくなった気がする。


　もし、つらい事や苦しい事があっても、怖れる必要はないよ。そういう時にこそ、神様は共にいて下さるんだから。


　そう言ったのは、父親だったか。


　「私は……」

　一度目を閉じ、ゆっくりと開く。カードを持っていない右手を何度か開閉し、呟いた。

　「私は、ここにいる……」

　神も、父の言葉も、全面的に信じてはいない。でも、前を向く意志は、確かに誰かから貰った。それを与えるのが、きっと、神様なのだろう。

　「私は、《メタフィジカ･ジェネシス･ドラゴン－イエロー・ボディ》を手札に加える。」

　少女の手がそっと、デュエルディスクから離れた。


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《メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン　－イエロー・ボディ/Metaphysica Genesis Dragon -Yellow body》
通常モンスター
星６/光属性/幻竜族/攻２６００/守８００
文明の礎、竜は謡う－
聞け、私は呼ぶ者、お前たちの家を築く者。
そして、お前たち自身を創る者－

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　「手札の《源流の幻竜》の効果を発動。このカードを公開する事で、デッキから《メタフィジカ･ジェネシス･ドラゴン－ブルー・ボディ》を手札に加える。」


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《源流（げんりゅう）の幻竜（げんりゅう）/Ritual of Genesis Dragon》
儀式魔法
「メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン－ブルー・ボディ」の降臨に必要。
（１）：レベルの合計が同じになるように、手札・フィールドの「メタフィジカ」モンスターをリリース、またはリリースの代わりに自分の墓地の「メタフィジカ」モンスターを除外し、手札・墓地から「メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン－ブルー・ボディ」１体を儀式召喚する。
（２）：墓地のこのカードと「メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン－ブルー・ボディ」１体を除外して発動する。墓地から「メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン－ブルー・ボディ」以外の「メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン」モンスター１体を、召喚条件を無視して特殊召喚する。
（３）：自分フィールド上にモンスターが存在せず、墓地のモンスターが「メタフィジカ」のみの場合に、この効果を発動できる。手札のこのカードを見せる事で、デッキから「メタフィジカ･ジェネシス･ドラゴン－ブルー・ボディ」１体を手札に加える。この効果を使用したターン、自分は「メタフィジカ」モンスターしか召喚・特殊召喚できない。


《メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン－ブルー・ボディ/Metaphysica Genesis Dragon -Blue body》
儀式・効果モンスター
星６/光属性/幻竜族/攻１６００/守２４００
「源流の幻竜」により降臨。「メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン」モンスターは１ターンに２度までしか特殊召喚できない。
（１）：このカードの儀式召喚に成功した時に発動できる。墓地の「メタフィジカ」モンスターを２体まで除外し、その後、同じ数だけフィールド上のカードを除外する。
（２）：このカードがフィールドを離れた時に発動できる。このカード以外の、墓地または除外された「メタフィジカ・ジェネシス･ドラゴン」モンスター１体を特殊召喚する。

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　「《メタフィジカ・ドラゴン－ネブラ》を召喚。幻竜族モンスターの召喚に成功した事により、墓地から効果を発動し、自身をレベル２のチューナーとして特殊召喚する。《メタフィジカ・ドラゴン－プロセラ》と《メタフィジカ・ドラゴン－シニス》を特殊召喚。」


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《メタフィジカ・ドラゴン－シニス/Metaphysica Dragon -Sinis》
星４/炎属性/幻竜族/攻０/守０
「メタフィジカ・ドラゴン－シニス」の特殊召喚は１ターンに１度しかできない。
（１）：自分フィールド上に幻竜族モンスターが召喚された場合に発動できる。墓地のこのカードをレベル２のチューナーとして特殊召喚できる。この効果を使用したターン、自分は「メタフィジカ」モンスター以外召喚・特殊召喚できない。
（２）：このカードの特殊召喚に成功した時に発動できる。デッキから「メタフィジカ」モンスター１体を特殊召喚する。この効果で特殊召喚したモンスターの効果は無効になり、ターン終了時にデッキに戻る。

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　「特殊召喚に成功したシニスの効果発動。デッキから《メタフィジカ・ドラゴン－イリス》を特殊召喚。」

　瞬く間に４体の竜が姿を現した。「ネブラ」と呼ばれた竜は白く、上空を流れるように、その姿を絶え間なく変えつつ漂っている。「プロセラ」は、第１ターンの召喚時と変わらず、風と共に舞っている。「イリス」もまた変わらず、虹の尾を優雅に広げ、「シニス」はイラスト通り、地に横たわって動かない。しかし泰然として動かない様は、歴戦の勇士を想起させる。

　「レベル４の《メタフィジカ・ドラゴン－イリス》に、レベル２となった《メタフィジカ・ドラゴン－シニス》をチューニング。古の昔より紡がれし光、戦渦となりて仇を討て。シンクロ召喚、《メタフィジカ・ドラゴン－イグニス》！」

　地に伏していた竜が動いた。虹の線に沿って竜の後に従い、二体はやがて彼方へと去っていった。
　その先から到来したのは、赤く燃え盛る翼竜だった。漆黒の身に炎の翼と炎の尾をはためかせ、周囲に熱と光を放っている。


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《メタフィジカ・ドラゴン－イグニス/Metaphysica Dragon -Ignis》
シンクロ・効果モンスター
星６/炎属性/幻竜族/攻２１００/守１６００
幻竜族チューナー+「メタフィジカ」モンスター１体以上
（１）：このカードのＳ召喚に成功した時に発動できる。フィールド上のモンスター１体を破壊する。この効果に対し、相手はモンスターの効果を使用できない。
（２）：１ターンに１度、手札・墓地の「メタフィジカ」モンスター１体を除外して発動できる。以下の効果から１つを選択する。この効果は相手ターンでも使用できる。
・ターン終了時まで、このカードの攻撃力は元々の攻撃力の倍になる。
・このカードはこのターン、戦闘によって破壊されない。
（３）：Ｓ召喚によって特殊召喚されたこのカードがフィールドを離れた場合、除外された「メタフィジカ」モンスターを２体まで手札に加える。

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　「イグニスの効果、このカードのシンクロ召喚に成功した時、フィールドのモンスター１体を破壊できる。私は《彼岸の旅人　ダンテ》を選択。『ナラク・ウィズイン』！」
　「……通ソウ。」

　舞い上がった竜が、その勢いのままに青年の脇を通り過ぎた。彼の前に火柱が立ったかと思うと、消えた後には何も残っていなかった。

　「儀式魔法、《源流の幻竜》を発動。手札の《メタフィジカ・ジェネシス・ドラゴン－イエロー・ボディ》をリリースして、《メタフィジカ･ジェネシス･ドラゴン－ブルー・ボディ》を儀式召喚。
　儀式召喚に成功したブルー・ボディの効果発動、墓地のイリスとシニスを除外して、フィールドのカードを同じ数だけ除外する。選択するのは《電子光虫－コアベージ》と《セットカード》。」

　深海のように蒼く澄んだ身体の竜の周りに、同じように蒼い２つの球体が現れた。竜がその球を手に取って放つと、命中した目標は地の底に沈むように消滅した。

　「レベル６の《メタフィジカ･ジェネシス･ドラゴン－ブルー・ボディ》にレベル２となった《メタフィジカ・ドラゴン－プロセラ》をチューニング……」


　新たな星屑、三千世界を光へ誘う。夢幻の扉を開き、現れよ。


　「シンクロ召喚、《ステラパルヴィス・ドラゴン》！」

　まるで空間を切り取って白抜きしたかのような閃光が、飛び立った。


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《ステラパルヴィス・ドラゴン/Stellapulvis Dragon》
シンクロ・効果モンスター
星８/光属性/ドラゴン族/攻２５００/守２０００
チューナー+チューナー以外のモンスター１体以上
このカードはルール上、「メタフィジカ」モンスターとしても扱う。
（１）：？？？
（２）：？？？
（３）：？？？

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　「バトルフェイズ、《ステラパルヴィス・ドラゴン》でダイレクトアタック。『メタフィジカル・スターレイ』！」

　光の竜がはき出した光弾は、同じように純白の閃光となり、相手に直撃した。



？？？　LP：6500　→　4000

　「グウッ……」
　「次。《メタフィジカ・ドラゴン－イグニス》でダイレクトアタック。この時、イグニスの効果を発動。墓地の「メタフィジカ」１体を除外して、ターン終了時までこのカードの攻撃力を倍にする。プロセラを除外して発動。『マテリアル・バースト』！」

　炎竜の翼が大きく、そして明るく輝き出す。


　《メタフィジカ・ドラゴン－イグニス》　ATK：2100　→　4200


　「これで、終わり。『イグニス・ダンス』！」
　「グオオォォ！！」

　炎竜が上空をくるりと旋回すると、炎の輪の中から燃え盛る矢を放った。矢が直撃した黒い球体は、無数に小さなそれに分裂し、やがてデュエルディスクとカードごと消滅した。


？？？　LP：4000　→　0


Win：『Snow』





　胸の痛みは、それ自体が嘘だったかのように、すっかりなくなっていた。改めて事情を聞こうと、少女に問いかけた。

　「それで、あれは何……？」
　「あれは……終末の意志……」
　「え……？」

　こういうのを電波キャラというのだろうか。とにかく、続きを促す。

　「でも、あなたが救ってくれました。」

　訂正、これは中二病だ。あと一年したらこうなってしまうのだろうか。

　「でも、あれは斥候……」

　どういうこと、と訊いてみたものの、少女がうつむいたまま黙り込んでしまった。訊いたところで、結局自分の意志は変わらないだろうに、つまらない好奇心を満たそうとするのもまた、人の性なのだろう。

　「じゃあ私は、このまま帰って何も見なかった事にするから。今日の事は忘れる。」
　「っ！ダメ！」

　いつかのように肩を掴まれ、また引き留められた。

　「ん……？」
　「はい？」


　そこでようやく気付いた。
　私は今、椅子に座っている。目の前で右手を振っても見えないし、耳に手を当てるとヘッドフォンが確認できる。つまり。

「あの、なにか……」

　右手でHMDを投げるように外し、PCの電源ボタンを長押しした。憶えず椅子から立ち上がり、荒い呼吸を繰り返す。
　プスン、という不機嫌そうな音と共に、私の奇妙な体験は終了した。





　と思っていたのだが、実際には何も終わっていなかった。





　「ただいま。」

　琉枝が帰ってきたのは、それから数分後だった。私はそれまで放心していた。ヘッドフォンも、デュエルディスクも外していない。琉枝の帰宅に気が付いてようやくそれらを外し、迎えに出た。

　「お帰りなさい。」
　「うん……私の気のだったのせいかしら。でもあなた、ちょっと疲れていない？」

　事の顛末を説明したところ、返ってきたのは「夢じゃないかしら」という容赦のないお言葉だった。

　「でも、そうとも言い切れないのよねぇ。」
　「え？」

　琉枝が鞄の中からデッキを取り出すと、一番上のカードを表向けた。




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《？次回予告？》


？？？「どちらが相応しいか、決着を付けようではないか！」

NSaver「心底どうでも良いんだが……いいぜ、その勝負、乗ってやるよ！」


琉枝「ほら遊貴、こういう時に言う言葉があるでしょ？」

遊貴「わたしのためにあらそうのはやめてー……あ、アップデート来てたんだ。」



次回、「Who is faster than Eclipse?」

*台詞、タイトル等は予告なく変更します。予めご了承下さい。



16.02.06　表記ミスを修正しました