第124話　大切な今を、愛する人と共に　作：ター坊

~遊月サイド~

「これで、良いかな、っと」
私は舞様に着付けてもらいました。白を基調とした落ち着いた洋服ですが、脚が大きく露出して、スースーして恥ずかしいです。ですが、舞様曰く男はこういう格好に弱いそうで。私が部屋を出るとそこにはユイ様がいらっしゃいました。
「あら？ユイもういたの？」
「緊張しちゃってウロウロしてたら自然と…おお」
「どう？」
「すごい可愛い…。お嬢様っていうか…。これから一緒に歩くと考えると楽しみだな」
「フフ。それじゃ、楽しんでらっしゃい」
「ああ。少なくとも暗くなる前には戻る」
「それと、遊月ちゃんが可愛いからって変なことしちゃダメよ？」
「それは…しないさ。そこまで俺も節操なしという訳じゃ…。ハ ハ ハ…」
そう言って私とユイ様は船を出ました。

本日は晴れ。出掛けるには本当に良い日和です。
「良かったな晴れて」
「はい」
「お、そうだ。ちょっと待っててくれ」
「は、はい…」
ユイ様はある建物に入っていきました。
「…」
晴れには似合わない乾いた風が髪を撫でる。
確かにユイ様をお慕いしてるのは事実です。けれど私はいつか魅河に帰る身。添い遂げることなく去る私がユイ様に愛される資格があるのでしょうか？

けれどユイ様は…

美羽様と共にあの夜、愛して下さいました。

私の身体を求める肉欲でもなく
私を傷つけまいとする気遣いでもなく
私を心から愛してくれている
そんな気持ちが伝わるような優しい抱き方でした。

―そして恋仲となり、こうして二人で出歩いている。ユイ様はどうして私を愛してくれたんでしょうか？
「お待たせ」
ユイ様が戻ってきました。
「あの…ユイ様……」
「どうした？」
私は固唾を飲む。
「……ユイ様は何故、いつかはいなくなってしまう私を愛してくれたんでしょうか？」
言ってしまった。ユイ様は少し間を置いた後、納得したような顔をしました。
「…あー。それはな…。…耳を貸してくれ。声を大にして言うとちょっと恥ずかしくてな」
「は、はい…」
ユイ様にそう言われて近づくと






「♪」ﾁｭ
「！？」
唇が触れ合う。
「ユ、ユ、ユイ様！？」
「やっと良い顔になった」
ユイ様は満足そうにニンマリと笑う。
「あの…ユイ様……これは…」
「正直、デートって迷惑かなって思ってたんだ。出てから上の空って感じだったし」
「い、いえ！そんなことは…」
『でーと』という意味を美羽様から聴いて、そんな素敵なお誘いしてくれたのだと、とても嬉しかった。
「でも、私はいつか…」
「だからだと思うな」
「え？」
「悪く言えば見通しがないってことになるけどさ。未来の暗いことばかり見ても仕方ないと思うんだ。それに囚われて今の笑顔を失ったら、それこそ辛い」
私はいつかユイ様と別れる未来ばかり考えていた…。
「俺は考えるんだったら、遊月がいなくなる未来のことより、大好きな遊月と一緒にいられる今のことを考えたいな。今日はどこに寄ろうかな、とか」
なんだろう…。胸から熱いものが込み上げてくる。
「…遊月？大丈夫か？」
私はいつの間にか大粒の涙を流していた。
「はい…。もう大丈夫です」
そうだ。私の問いは不安に駆られたが故の泣き言だったのだ。もう終わりの未来を考えることはやめよう。だって、大切な今が、私を愛してくれる人が目の前にいるのだから。
「それではユイ様…。改めまして本日の『でーと』、よろしくお願い致します」
「喜んで。遊月」
私はユイ様と手を繋ぎ、歩み始めました。日差しはさっきと変わらないのに、とても温かく感じました。


「最初はここなんてどうだ？」
「ここは」
ユイ様と共に着いた場所は透明な建物で草が生い茂っています。
「街中にある植物園だ。花とか好きかなって思って」
「花見が出来る場所なのですね！是非見たいです」
「ちょっと違う気もするけど…。だいたい合ってるし良いか」
私達はその植物園に入ることにしました。
入ると少々蒸し暑いですが、美しい光景が広がっていました。
清流を思わせる水の音
見たことのない木々
赤や白や黄色の花で彩られた門
まるでどこかの城の庭です。うっとりしてしまいます。
「気に入ってくれたみたいで良かった」
「はい♪ん？あちらの方は？」
「あっちは売店だな。きっと土産とか扱ってるぞ。行ってみるか」
「はい」
私達は庭の奥に進んでいきました。

扉をくぐると白一色の部屋に出てきました。棚には光るものや食べれそうな物まで色々あります。
「これは」
先程の門にあった花と同じ絵がある袋です。
「それは花の種だな」
「種？これを育てれば先程のものが？」
「そういうのは詳しくないから分からないけど、育てればなるんじゃないか？」
「魅河に咲かせたらさぞ綺麗でしょうね」
「そうだな」
「でも、持ち帰る訳には…」
「大丈夫だ。ほれ」
そう言ってユイ様は何か取り出しました。
「食糧とか日用品は生きてく上で必要だから仕方なく店の物を勝手に持ち出してるけど、こういう物はちゃんとお金を置いてけば良いだろ？」
「ユイ様…それは？」
「さっきATMっていう……お金を預けてる装置から引き出したんだ。せっかくのデートだからな。贈り物が拾い物や盗った物だったら嫌だろ？」
「それはそうですけど…それはユイ様の大切な蓄えなのでは」
「気にするな。お金ってこういうためにあるんだから。それが好きな人のために使えるなら稼いだ甲斐があったと言えるわけだし」
「そう…ですか？じゃあ…御言葉に甘えて」
私は袋の絵で種を選びました。
「ん？」
私の目にあるものが止まる。薄い色合いの緑･桃･黄･青の石のようなものがはめられた飾りが付いた髪留めでしょうか？
「遊月？」
「ユ、ユイ様！」
しばらくほぅっとしていました。
「これは…『開運！四つ葉のクローバーヘアピン』？綺麗だな…。これも欲しいのか？」
「そ、そんな滅相もありません！高価そうですし…」
「そうか？値段を見ても、このくらいぜんぜん良いぞ」
「でも…」
「初デートだし、記念品ってことで…なっ？」
結局、ユイ様に押し切られてその髪留めも買うことにしました。
「だってずっと目をキラキラさせて見てたもんな。早速付けてみようか」
ユイ様はそれを手に取り、私の髪に挿してくれました。
「可愛いじゃん。ほら鏡、鏡」
近場にあった鏡を見せてくれました。キラキラと光る髪留めが私の髪に煌めく。
「…綺麗」
「遊月がな」
「…/ / / 」
「はは…/ / /」
お互いに顔を赤くして笑い合いました。



植物園を出てしばらく歩くとあるものが目に止まりました。綺麗な白の装束でしょうか？
「ユイ様。これは一体？」
「それは…ウエディングドレスって言ってな」
ユイ様は気恥ずかしそうに言葉を続ける。
「結婚するときに着る花嫁の衣装…だな」
…え？花嫁の衣装…？
「わ、私は決して変な意味で、そんな…！」
「いやいや。知らなくて当然だからな。せっかくだし、入ってみようか？」
「ユイ様 / / /あ、あまりからかわないで下さい！」
「ごめんごめん」
「…」
「…」
「フフ…」
「あはは…」





それからも楽しい時は過ぎていきました。とある飯処で休んでいるときのことです。
「本当に楽しい…。夢のよう」
私が話してる途中、ユイ様は人差し指を私の唇に当てました。
「ユイ様？」
「夢なんかにさせないさ。少なくてもここにいる間は夢なんて言わせない。遊月が望むならいつでもデートに行けるようにする」
ユイ様は優しく微笑んでくれました。本当に愛されてる、幸せという気持ちが溢れ出しそう。
「ユイ様…それでは、ひとつ…お願いが……」
「なんだ？」
私は息を飲む。
「私を…ここでたくさん愛して……くれませんか？」
「…えっと…。ここでか？」
自分でも顔から火が出てしまいそうです。けどこの熱い気持ちが、この高鳴る感情が抑えきれません。私はユイ様の言葉に頷き言葉を続ける。
「私の…体に、いっぱいユイ様を……刻んで下さい…」
「それが遊月の望むことなら…。大胆だな」
「…/ / / 。私をこんな風にしたのはユイ様です…からね？」

ユイ様が私の隣に座る。


唇と唇の距離が狭まっていく。
















ドッコーーン！！

「な、なんだ！？」
急に外から大きな爆発音がしました。ここからそう遠くはない距離のようです。
「近くで誰か襲われてるかも。行こう！」
「は、はい」
私とユイ様は席から立ち上がり店の外に出ました。




私達が駆けつけると道の真ん中に一人の青年が倒れていました。
「あれは…榊遊矢？」
榊遊矢様…確か権現坂様や柚子様の御友人のハズ。何故こんな所に？
「待って。何かの罠かも」
「では、どうすれば？」
「俺に考えがある」
そう言ってユイ様は近くの木の枝を1本折って榊様に向かって投げました。フサッとぶつかると榊様の体が僅かに動き、立ち上がりましたが
「…うっ…」
またその場に倒れてしまいました。
「本当に倒れてるっぽいな…。助けよう」
私とユイ様は榊様に駆け寄りました。


それにしても一体何が…？