第73話：憤怒　作：光芒

　チーム・ユニオンの四番手にして、ノース校の代表である一文字 琥太郎。緑色の髪の下に隠れた鋭い目つきは、見る者を畏怖させる。もちろんこういった大きなイベントにおいて学校の代表に召集されるのだから、彼はその見た目通りの人間ではない。だが、そんな彼と相対した少女は思った。



―――この人間とは馬が合わない、と。



「お前が俺の相手か。せっかくだし名前くらい聞いといてやるぜ」
「……人に名乗らせる前に自分から名乗るのが筋じゃないの？ そんなこともわかんないなんて、一校の代表としてどうなのかしらね」
「あ？」

　ドスの利いた声で凄みを見せる琥太郎。しかし、対戦相手―――チーム・セントラルの四番手である大空 礼はそんな彼を前にして一歩たりとも引く様子を見せなかった。

「……わかったよ、俺は一文字 琥太郎ってんだ。おう、これでいいのか」
「どうも。私は大空 礼。あそこにいる目つきの悪い変態眼鏡、大空 仁の双子の妹よ」
「変態？ お前自分の兄をそんな形で呼んでんのか？」
「ええ、変態であることには変わりないもの」
「……他人の俺が言うのもなんだが、兄や姉ってもんはもっと敬ってもいいんじゃねえか」
「じゃあ他人のあなたには言われたくないわね。というかこんな無駄話するためにわざわざ北海道から来たんじゃないでしょう？ だったらすぐに始めましょう」

　人を見た目で判断することは愚かなこと。そして数秒話しただけで判断するのもまた愚かなことである。そんなことを知らない二人ではない。しかし、礼も琥太郎もこの時は同じことを考えていた。このいけ好かない奴を叩き潰す、と。

「先攻後攻の決定権は俺にあるんだったな。じゃあ先攻を取らせて貰うぜ」
「ええ、どっちでもどうぞ」
「……つくづくいけ好ねえ奴だな」
「あら奇遇ね、私もそう思ってるの。だから……全力で潰す」
「望むところだ！！」
「「デュエル！！」」



先攻：琥太郎【？？？】　後攻：礼【LL（リリカル・ルスキニア）】



琥太郎　LP8000　手札5枚
デッキ：35　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：0　Pゾーン：青/赤　除外：0　エクストラデッキ：0（0）
礼　LP8000　手札5枚
デッキ：35　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：0　Pゾーン：青/赤　除外：0　エクストラデッキ：15（0）


☆TURN01（琥太郎）


（またノーエクストラ？）

　思えばこれまでデュエルに臨んできたチーム・ユニオンのデッキはいずれも癖の強いデッキばかりであった。
　彩奈の【クリフォート】は比較的メジャーなデッキではあるが、デッキの仕様上他種族のカードを採用しにくい若葉の【スパイダー】、トゥーン・キングダムの恩恵を受けるためにトゥーンモンスターを維持させる青葉の【トゥーン】とあまりデュエルで使用する者を見ないデッキばかりが続いてきた。
　そのため琥太郎のデッキもエクストラデッキのカードを一枚も用意していない辺り、真っ当な戦術で来るデッキとは言い難い。礼はますます相手の初手からデッキ内容を割り出し、戦術を見抜くことを強いられる形となったのだ。

「俺のターンだ。俺は手札から永続魔法“修験の妖社”を発動する！」


※修験の妖社
永続魔法
「修験の妖社」の(2)の効果は1ターンに1度しか使用できない。
(1)：このカードが魔法＆罠ゾーンに存在する限り、「妖仙獣」モンスターが召喚・特殊召喚される度に、このカードに妖仙カウンターを1つ置く。
(2)：このカードの妖仙カウンターを任意の個数取り除いて発動できる。取り除いた数によって以下の効果を適用する。
●1つ：自分フィールドの「妖仙獣」モンスターの攻撃力はターン終了時まで300アップする。
●3つ：自分のデッキ・墓地から「妖仙獣」カード1枚を選んで手札に加える。


「そのカードは……あなたのデッキは【妖仙獣】のようね」
「まあこいつ見りゃあすぐバレるよな。俺は更に手札から永続魔法、炎舞-「天キ」を発動し、デッキから“妖仙獣 鎌壱太刀”をサーチ。そしてこいつを召喚だ！」


※妖仙獣 鎌壱太刀
効果モンスター
星4/風属性/獣戦士族/攻1600/守500
(1)：このカードが召喚に成功した場合に発動できる。手札から「妖仙獣 鎌壱太刀」以外の「妖仙獣」モンスター1体を召喚する。
(2)：このカードがフィールドに表側表示で存在する限り1度だけ、自分フィールドにこのカード以外の「妖仙獣」モンスターが存在する場合に相手フィールドの表側表示のカード1枚を対象として発動できる。そのカードを持ち主の手札に戻す。
(3)：このカードを召喚したターンのエンドフェイズに発動する。このカードを持ち主の手札に戻す。


「妖仙獣 鎌壱太刀は獣戦士族。よって天キの効果で攻撃力が上がるぜ」

妖仙獣 鎌壱太刀　ATK1600→1700

「そして召喚に成功した鎌壱太刀の効果、そしてそれにチェーンして永続魔法の修験の妖社の効果が発動する！」


チェーン2（琥太郎）：修験の妖社
チェーン1（琥太郎）：妖仙獣 鎌壱太刀


「チェーン2の修験の妖社の効果で、俺はこのカードに妖仙カウンターを一つ置くぜ」

修験の妖社　妖仙カウンター：0→1

「そしてチェーン1の鎌壱太刀の効果で手札から“妖仙獣 鎌参太刀”を召喚！」


※妖仙獣 鎌参太刀
効果モンスター
星4/風属性/獣戦士族/攻1500/守800
「妖仙獣 鎌参太刀」の(2)の効果は1ターンに1度しか使用できない。
(1)：このカードが召喚に成功した場合に発動できる。手札から「妖仙獣 鎌参太刀」以外の「妖仙獣」モンスター1体を召喚する。
(2)：このカード以外の自分の「妖仙獣」モンスターが相手に戦闘ダメージを与えた時に発動できる。デッキから「妖仙獣 鎌参太刀」以外の「妖仙獣」カード1枚を手札に加える。
(3)：このカードを召喚したターンのエンドフェイズに発動する。このカードを持ち主の手札に戻す。


妖仙獣-鎌参太刀　ATK1500→1600


「鎌参太刀の召喚に成功したことで修験の妖社に妖仙カウンターを更に一つ置く」

修験の妖社　妖仙カウンター：1→2

「そして俺は鎌参太刀の効果で、鎌壱太刀をリリースし“妖仙獣 凶旋嵐”をアドバンス召喚するぜ！」


※妖仙獣 凶旋嵐（マガツセンラン）
効果モンスター
星6/風属性/獣族/攻2000/守100
(1)：このカードが召喚に成功した場合に発動できる。デッキから「妖仙獣 凶旋嵐」以外の「妖仙獣」モンスター1体を特殊召喚する。
(2)：このカードを特殊召喚したターンのエンドフェイズに発動する。このカードを持ち主の手札に戻す。


「凶旋嵐……？」
「妖仙獣モンスターの召喚に成功したことで修験の妖社にカウンターを1つ置く。更に召喚した凶旋嵐の効果でデッキから同名カード以外の妖仙獣モンスター1体を特殊召喚するぜ。俺は“妖仙獣 閻魔巳裂”を特殊召喚する！」

修験の妖社　妖仙カウンター：2→3


※妖仙獣 閻魔巳裂（ヤマミサキ）
効果モンスター
星6/風属性/獣族/攻2300/守200
(1)：このカードが風属性以外の表側表示モンスターと戦闘を行うダメージステップ開始時に発動できる。そのモンスターを破壊する。
(2)：このカードがP召喚に成功した時、相手フィールドのカード1枚を対象として発動できる。そのカードを破壊する。
(3)：このカードを特殊召喚したターンのエンドフェイズに発動する。このカードを持ち主の手札に戻す。


修験の妖社　妖仙カウンター：3→4

（エクストラデッキがないのにレベル6のモンスターを2体……でもこれだと……）

　この時、礼の心には一つの疑念が生まれた。それは妖仙獣モンスター共通のデメリット効果についてである。

「一ついいかしら」
「……なんだよ」
「妖仙獣モンスターの大半がエンドフェイズに手札に戻る効果を持っているわ。修験の妖社にカウンターを溜めるためとはいえ、その効果で妖仙獣はエンドフェイズに手札に戻ってしまう。そうなればあなたのフィールドには凶旋嵐しか残らない。違う？」
「ああ、そうだ」
「ならどうしてこのデュエルであなたは先攻を取ったのかしら？ 妖仙獣使いはあなた以外にも見たことはあるけど、自分に先攻後攻の決定権がある時はみんな後攻を取っていたわ。そっちの方が有利だから」

　先攻後攻があるゲームにおいて、大抵は先攻が有利とされており、デュエルモンスターズも例外ではない。強欲で貪欲な壺などの強力なドローカードで目当てのカードを引き当て、先攻1ターン目で相手に崩されにくい盤石なフィールドを作り上げる。それを勝ち筋とするデッキは多い。
　しかし、数多くのカードが存在するデュエルモンスターズにおいて、後攻有利のデッキもある。遊希が使う【表サイバー】デッキもその一つだ。彼女のデッキの中核を担うサイバー・ドラゴンはレベル5の上級モンスターであるため、普通にフィールドに出すには1体のモンスターのリリースが必要となる。
　ただ、サイバー・ドラゴンが普通の上級モンスターと異なるところに「相手フィールドにモンスターが存在する場合に特殊召喚できる」という点にある。遊希はこのデッキを使う時は敢えて後攻を取り、相手にモンスターを展開させてはサイバー・ドラゴンを特殊召喚し、そこからサイバー・ドラゴン・インフィニティやキメラテック・ランぺージ・ドラゴンのような強力なモンスターを多数展開、ワンショットキルを狙う。
　琥太郎の妖仙獣デッキは遊希の表サイバーデッキのようにワンショットキルを容易にする火力を持たない。だが、エンドフェイズに手札に戻ってしまう効果があるのであれば、攻撃が行える後攻を取った方が相手のライフを削ったり相手のカードをバウンスすることができたりと、その性質をより活かすことができるのだ。そういった意味では琥太郎が先攻を取ったのは戦略ミスと言われてもしょうがないことである。だが、それを指摘された琥太郎は高笑いをあげた。

「……何がおかしいの。私何かおかしなこと言ったかしら？」

　礼は怒りを抑えつつ、あくまで平静を装って尋ねた。腹を抱えて笑う琥太郎は必死に笑いを堪えては礼を小馬鹿にしたような眼で彼女を見る。

「へっ、おかしいもなにも、お前の言っていることは正しいよ。教科書通りの正解だ」
「……意味深ね。言いたい事があるならはっきり言いなさい」
「じゃあ言わせてもらうわ。お前はセオリー通りの答えしかしていない。まさにエリート様らしい答えだよ。何の苦労もしていない、楽ばかりしてきた奴のな！ 俺は―――手札からフィールド魔法“真帝王領域”を発動する！！」


※真帝王領域
フィールド魔法
(1)：自分のエクストラデッキにカードが存在せず、自分フィールドにのみアドバンス召喚したモンスターが存在する場合、相手はエクストラデッキからモンスターを特殊召喚できない。
(2)：自分のアドバンス召喚したモンスターの攻撃力は、相手モンスターに攻撃するダメージ計算時のみ800アップする。
(3)：1ターンに1度、自分メインフェイズにこの効果を発動できる。自分の手札の攻撃力2800/守備力1000のモンスター1体を選び、そのモンスターのレベルをターン終了時まで2つ下げる。


「真帝王領域！？」
「俺のフィールドにはアドバンス召喚に成功した凶旋嵐がいる。よってお前は真帝王領域がある限り、エクストラデッキからモンスターを特殊召喚できなくなる！」

　礼の【LL】はレベル1のモンスターを素材に強力な効果を持ったランク1のLLモンスターのエクシーズ召喚を狙うデッキである。だが、エクシーズ召喚を封じられてしまえば礼のデッキはまさにか弱い小鳥ばかりが集まった文字通り烏合の衆と言わざるを得ないデッキに成り下がってしまうのである。

「……そのための先攻ってこと」
「ああ、そうさ。そんなことにも気づかず上から目線で偉そうに。お前……俺に勝てんのか？」

　この時の礼がどんな顔をしていたのか、それは礼自身にもわからない。ただ一つだけ言えることがある。この時の彼女はまさに地底から噴き出る溶岩の如く憤怒に満ち溢れたものになっていた。

「おうおう、怖い顔しちまって。唯一まともな顔が台無しだぜ。エリートさんよぉ？」
「……」
「へっ、何も言えなくなっちまったか。まあいい。俺は修験の妖社のカウンターを3つ取り除いて効果を発動。デッキから妖仙獣 鎌弐太刀を手札に加えてターンエンドだ。エンドフェイズに召喚された鎌参太刀と特殊召喚された閻魔巳裂は俺の手札に戻るぜ」


琥太郎　LP8000　手札3枚
デッキ：32　モンスター：1（妖仙獣 凶旋嵐）魔法・罠：3（真帝王領域、修験の妖社・妖仙カウンター：1、炎舞-「天キ」）墓地：1　Pゾーン：青/赤　除外：0　エクストラデッキ：0（0）
礼　LP8000　手札5枚
デッキ：35　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：0　Pゾーン：青/赤　除外：0　エクストラデッキ：15（0）


「……まずいな」

　礼の双子の兄である仁は珍しく焦りの色を見せていた。

「うん。真帝王領域のせいで大空さんはエクシーズ召喚を封じられてしまったね」
「違う、そこじゃない」
「えっ？」
「礼はああ見えて……というかお前たちもわかっているとは思うが、短気なところがある。それでいてあのような汚い言葉による挑発はあいつが最も嫌うものだ。怒りに身を任せてしまえば、プレイングにも乱れが出る。礼……いつものお前を見失うなよ」