第三十五話・1　作：KOUBOU（旧名：光芒）

「ありがとうございました。さすが副将だけありますね、ひやひやしました」
「……世辞なんていらねえよ」

　デュエル終了後、結衣は拳の下に歩み寄る。拳は結衣を一瞥すると、絞り出すかのように率直な感情を吐き出した。

「あれだけデカい口を叩いておきながら、負けちまうんだから世話ねえよ」
「勝負は時の運とも言います。ベストを尽くしても負ける時は負けるものですよ？」
「……それくらいのメンタルで臨んでるからあんたはプロなんだろうな。言っとくが、もし再戦できる機会があるなら負けねえからな」
「こちらこそ」

　デュエルの間常に結衣を睨みつけていた拳であるが、今の彼はどこか肩の荷が下りたかのようなすっきりとした様子だった。言葉こそ棘があるものの、色白で中性的の容姿の拳はどこかばつの悪そうな微笑みを見せながら、デュエルフィールドを後にする。

「ゆいゆ～い！！」

　そんな結衣を出迎える、というよりも駆け寄る遊舞。今の時点でセントラル校の獲得ポイントは３、ユニオンチームの獲得ポイントは２。そのため、次の大将戦のデュエルで勝者に与えられるポイントは２となっており、大将戦の結果でチームの勝敗が決まる。そんなプレッシャーのかかるデュエルの臨むはずの遊舞ではあるが、彼女はいつものままだった。

「はぁ……あなたも相変わらずですね」
「なにが？ もしかしてアタシが負けると思ってたり？☆」
「物事に絶対はありませんからね」
「んー、信用ないなぁ！ でも、ゆいゆいのデュエルを見ちゃったから、アタシも燃えてるよ！ それに……」

　ユニオンの大将を務める彩菜が緊張した面持ちを見せながらも、大歓声をバックにデュエルフィールドに登壇する。ネット発とはいえ、今となってはアイドルの卵ともいえる彩菜はその姿だけでも観衆を味方につけるのは十分だった。

「国民的アイドルが相手だもん。いやでも楽しくなっちゃうよね！」
「全く……頼みましたよ？」
「おっけー☆」

　長らく続いたデュエルもついに大将戦。会場のボルテージが最高潮に達する中、二人のデュエリストはデュエリストの誇りを、チームの想いを背負っていた。

「さーて、未来の世界的アイドルとデュエルする機会なんてそうはないからね。頑張るぞ～☆！」
「わ、私も頑張ります！！」
「緊張してる？」
「……うん。ステージよりよっぽど」
「大丈夫だよ。ほら、リラックスリラックス！」

　デュエルはタクティクスのみならずデュエリストの精神状態も影響する。そのため、相手の精神的動揺を誘うのはグレーにしても違反ではないのだが、相手のプレイングミスを誘発できるかもしれない中、逆にデュエルの相手を落ち着かせる遊舞はある意味異色のデュエリストと言える。

「ありがとう……でも、私は負けたくないから！」
「いいよ。悔いのないデュエルにしようね！」


―――デュエル！！―――


彩菜　ＬＰ８０００　手札５枚
デッキ：３５　メイン：０　ＥＸゾーン：０　魔法・罠：０　墓地：０　フィールド：０　除外：０　ＥＸデッキ：１５（０）
遊舞　ＬＰ８０００　手札０枚
デッキ：３５　メイン：０　ＥＸゾーン：０　魔法・罠：０　墓地：０　フィールド：０　除外：０　ＥＸデッキ：１５（０）


☆ＴＵＲＮ０１（彩菜）

「先攻は私がもらうよ！」
（……いきなり引けるとは思わなかった。１枚しか入れられないカードなのに）

　彩菜の視線の先には、１枚の少女の姿をしたモンスターのカード。ネットの世界から羽ばたこうとしている彩菜と世界観が合致しているその動物のような意匠をしたモンスターの姿が彼女の瞳には映っていた。

「私は《Ｍ∀ＬＩＣＥ＜Ｐ＞Ｄｏｒｍｏｕｓｅ》を召喚！」

《Ｍ∀ＬＩＣＥ＜Ｐ＞Ｄｏｒｍｏｕｓｅ》
効果モンスター（制限カード）
星３/闇属性/サイバース族/攻 900/守 300
このカード名の(1)(3)の効果はそれぞれ１ターンに１度しか使用できない。
(1)：自分メインフェイズに発動できる。デッキから「Ｍ∀ＬＩＣＥ」モンスター１体を除外する。このターン中は自分フィールドの「Ｍ∀ＬＩＣＥ」モンスターの攻撃力が６００アップする。
(2)：このカードをリンク先とする「Ｍ∀ＬＩＣＥ」Ｌモンスターは効果では破壊されない。
(3)：このカードが除外された場合、３００ＬＰを払って発動できる。このカードを特殊召喚する。このターン、自分はＬモンスターしかＥＸデッキから特殊召喚できない。

「【Ｍ∀ＬＩＣＥ】！？……やっぱあやや、大将になるだけあるね」

　【Ｍ∀ＬＩＣＥ】は闇属性・サイバース族で統一されたテーマであり、除外とＬ召喚を駆使するテーマである。１枚１枚のカードパワーが高く、プロデュエリストにも愛用者の多いデッキであることから、メインデッキのキーカードであるＤｏｒｍｏｕｓｅが制限カードに指定されている。それを補うため《サイバネット・マイニング》や《封印の黄金櫃》を採用するケースも多いのだが、彩菜はそんなＤｏｒｍｏｕｓｅを初手で引き当てたのだ。

「Ｄｏｒｍｏｕｓｅの効果を発動するよ！ デッキからＭ∀ＬＩＣＥモンスター１体を除外する。そして、このターンの終了時まで全てのＭ∀ＬＩＣＥモンスターの攻撃力を６００アップする！ 私は《Ｍ∀ＬＩＣＥ＜Ｐ＞Ｍａｒｃｈ Ｈａｒｅ》を除外するよ！」

Ｍ∀ＬＩＣＥ＜Ｐ＞Ｄｏｒｍｏｕｓｅ　ＡＴＫ９００→ＡＴＫ１５００

「そして除外されたＭａｒｃｈ Ｈａｒｅの効果を発動！」

《Ｍ∀ＬＩＣＥ＜Ｐ＞Ｍａｒｃｈ Ｈａｒｅ》
効果モンスター
星３/闇属性/サイバース族/攻 600/守 300
このカード名の(1)(3)の効果はそれぞれ１ターンに１度しか使用できない。
(1)：このカードが手札に存在する場合、自分・相手のメインフェイズに発動できる。自分の手札・墓地からこのカード以外の「Ｍ∀ＬＩＣＥ」カード１枚を除外し、このカードを特殊召喚する。
(2)：このカードをリンク先とする「Ｍ∀ＬＩＣＥ」Ｌモンスターを相手は効果の対象にできない。
(3)：このカードが除外された場合、３００ＬＰを払い、自分の除外状態の「Ｍ∀ＬＩＣＥ」モンスター１体を対象として発動できる。そのモンスターを手札に加える。

「私のライフを３００支払い、除外状態のＭ∀ＬＩＣＥモンスター１体を手札に加える。私はＭａｒｃｈ Ｈａｒｅを手札に加えるよ！」

彩菜　ＬＰ８０００→ＬＰ７７００

（うう……《アーティファクト－ロンギヌス》や《カオスハンター》なんて入ってないから止めれないよ～！）
「私はレベル３・サイバース族のＤｏｒｍｏｕｓｅをリンクマーカーにセット！ サーキットコンバイン！ リンク召喚！ 来て、リンク１《リンク・デコーダー》！」

《リンク・デコーダー》
リンク・効果モンスター
リンク１/闇属性/サイバース族/攻 300
【リンクマーカー：下】
レベル４以下のサイバース族モンスター１体
このカード名の効果は１ターンに１度しか使用できない。
(1)：元々の攻撃力が２３００以上のサイバース族リンクモンスターのリンク素材としてこのカードが墓地へ送られた場合に発動できる。このカードを特殊召喚する。この効果で特殊召喚したこのカードは、フィールドから離れた場合に除外される。

「そして手札のＭａｒｃｈ Ｈａｒｅの効果を発動！ 墓地のＤｏｒｍｏｕｓｅを除外し、このカードを特殊召喚！ そして除外されたＤｏｒｍｏｕｓｅの効果を発動！」

彩菜　ＬＰ７７００→ＬＰ７４００

「ライフを３００払い、除外状態のＤｏｒｍｏｕｓｅを特殊召喚！」

　彩菜のフィールドには瞬く間にサイバース族モンスターが３体並ぶ。こうした除外からの帰還を駆使して展開を可能にするのがＭ∀ＬＩＣＥというデッキなのだ。

「ねえ、これもしかしなくてもかな～りまずいんじゃ……」
「そんなん見りゃわかるだろ！」
「あの様子だと……風花さんは手札誘発を引けていなさそうだね」
「増殖するＧやマルチャミーはあれば展開を抑えられましたが……！」
「Ｍ∀ＬＩＣＥはあまりサーチを多用しないため、灰流うららやドロール＆ロックバードが刺さりません。それに原始生命態ニビルでリリースしても、トークンを素材に《リンクスパイダー》を出されてしまえば、またそこから展開されてしまいます」
（もっとも、【ゲイルアイズ】は後攻からの捲りも得意なデッキですが、あまり場を固められてしまうとそれすらも通るかどうか……）