38話　時空を越えし英雄　作：名無しのゴーレム

「「デュエル！！」」









クロノス　LP8000　手札5
パイス　LP8000 手札5



「先攻は差し上げます。さあ、いつでもどうぞ」
「わ、分かりました。それでは……私のターン」



クロノスのデュエル……一体、どんなデッキを使うのだろうか。



「私は『クロノスギア・タイムガール』を召喚。タイムガールの効果発動、手札を1枚デッキに戻して、デッキから『ギアレコード・ヒストリー』を手札に加えます。フィールド魔法、『ギアレコード・ヒストリー』を発動。ヒストリーの効果発動、デッキからクロノスギアモンスター1体を手札に加えます。そしてヒストリーがフィールドに存在する限り、クロノスギアモンスターの攻撃力・守備力は300アップします」



クロノスギア・タイムガール　攻撃力1200→1500



「カードを1枚セットして、ターンエンドです」



クロノス　LP8000　手札3　モンスターゾーン　クロノスギア・タイムガール　フィールド魔法　ギアレコード・ヒストリー　魔法・罠ゾーン　伏せカード1枚
パイス　LP8000 手札5



クロノスのフィールドには、モンスターとフィールド魔法、そして伏せカード1枚。タイムガールの攻撃力が心もとない以上、あの伏せカードが守りの要と見るのが自然か。



「では、次は私のターンですね。ドローっと……まずは『香辛竜ペッパー』を召喚。ペッパーの効果発動。このカードの召喚に成功した時、手札の香辛竜と名のついたカードを公開します。私が公開するのは『香辛竜クローブ』『香辛竜ナツメグ』、そして『香辛竜の芳香』の3枚を公開します」



手札を公開……？



「3枚公開したことで、デッキから香辛竜1体を特殊召喚します。さあ出番です、『香辛竜トガラシ』！ さらに公開したクローブの効果発動、このカードを墓地に送ることであなたの伏せカードをデッキに戻します」
「！？」
「レベル4のトガラシに、レベル3のペッパーをチューニング！ 芳しき炎熱の風よ、乙女の姿成して我と共に旅路を往かん。シンクロ召喚！ 舞い踊れ、『香辛竜姫ナナミ』！」



シンクロ召喚……パイスさんはシンクロ使いなのか。



「ナナミの効果発動。このカードのシンクロ召喚成功時、墓地の『香辛竜ペッパー』を手札に加えます。バトル、ナナミでタイムガールを攻撃！ この瞬間、ナナミの効果発動。手札の香辛竜カードを見せることで、1枚につき攻撃力を500アップします。私が公開するのはペッパー、ナツメグ、芳香の3枚！」



香辛竜姫ナナミ　攻撃力2400→3900



攻撃力、3900……！？



クロノス　LP8000→5600



「くっ……破壊されたタイムガールはペンデュラムモンスター、よってエクストラデッキに送られます」
「そしてペンデュラム召喚で復活する……と。しかし、ペンデュラム召喚にはペンデュラムスケールのセットが必要。手札にペンデュラムモンスターが確保できていなければ意味はありませんよ」
「…………」
「んー、さすがに乗ってはくれませんか。うっかり口を滑らせてくれるかと思ってましたが……カードを1枚セット。私はこれでターンエンドです」



香辛竜姫ナナミ　攻撃力3900→2400



クロノス　LP5600　手札3　フィールド魔法　ギアレコード・ヒストリー
パイス　LP8000 手札4　モンスターゾーン　香辛竜姫ナナミ　魔法・罠ゾーン　伏せカード1枚



「私のターン、ドロー。永続魔法『ギアレコード・ウォッチ』発動。ウォッチの効果発動、このカードがフィールドに存在する限り、その伏せカードは発動できません」
「っ、やり返されちゃいましたね……」
「さらに通常魔法『ギアレコード・セレクト』発動。デッキから『クロノスギア・フェニックス』を手札に加えます。そしてフェニックスをペンデュラムスケールにセット」
「さっそくペンデュラム……でも、1枚だけでは……」
「フェニックスのペンデュラム効果発動！ 私のライフを1000払うことで、デッキからクロノスギアモンスターを手札に加えます」



クロノス　LP5600→4600



「そして手札に加えた『クロノスギア・フェザーキッド』をペンデュラムスケールにセット！」
「手札消費を抑えつつ、ペンデュラム召喚の準備を整えた……さすがですね」
「いいえ、まだです……フェザーキッドのペンデュラム効果発動。ライフを800払い、デッキから『融合』を手札に加えます」



クロノス　LP4600→3800



「ペンデュラム召喚！ 舞い戻れ、『クロノスギア・タイムガール』！ そしてウォッチの効果発動、ペンデュラムゾーンのフェニックスを手札に戻します。そして手札から『クロノスギア・S・ソルジャー』をペンデュラムスケールにセット」



このタイミングで、スケールの張り替え……？



「そして融合を発動。フェザーキッドのペンデュラム効果により、クロノスギア融合モンスターを融合召喚するとき、デッキから融合素材モンスターを墓地に送ることができます」
「デッキから、融合……！？」
「私はデッキの『クロノスギア・B・マジシャン』と『時空眼の歯車龍』を融合！ 時空を越えて出でよ、正義を司るヒーロー！ 融合召喚、『クロノスギア・ネオス』！」



……ネオス、だって？ よく見てみると、僕が知っているモンスターと似ているようにも見える。他の人たちのカードではこんなことは無かったのに……彼女のデッキは、何かが特別なのだろうか。



「ネオスの効果発動！ 墓地のB・マジシャンと歯車龍をこのカードに装備、そしてそのレベルの合計×100だけこのカードの攻撃力をアップします！」



クロノスギア・ネオス　攻撃力2800→4200



「……バトル、ネオスでナナミを攻撃！」
「へぇ、この状況で攻撃を仕掛けてきますか……ナナミの効果発動！ 手札のペッパー、ナツメグを公開して攻撃力を1000アップ！」



香辛竜姫ナナミ　攻撃力2400→3400



「それなら、ネオスの方が攻撃力は上です！」
「いいえ、これだけではありませんよ。ナツメグの効果発動！ 公開したこのカードを墓地に送ることで、相手フィールドのカード1枚の効果をターン終了時まで無効にします。私が選ぶのは、もちろんネオス！」



クロノスギア・ネオス　攻撃力4200→2800



ネオスの攻撃力が、ナナミを下回った……！



「さあ、返り討ちです！」
「……残念ですが、そうはいきません。S・ソルジャーのペンデュラム効果発動！ 自身を破壊することで、ネオスの攻撃力を1200アップします！」
「なっ……！？」



クロノスギア・ネオス　攻撃力2800→4000



パイス　LP8000→7400



……なるほど。ペンデュラムスケールを張り替えたのは、ネオスの攻撃力が確実にナナミを上回るようにするためだったのか。



「続けてタイムガールでダイレクトアタック！」



パイス　LP7400→5900



「っ……これは、思わぬ痛手を負ってしまいましたね」
「私はこれでターンエンド。この瞬間、ネオスの効果が復活します」



クロノスギア・ネオス　攻撃力4000→5400



クロノス　LP3800　手札2　ペンデュラムゾーン　クロノスギア・フェザーキッド　モンスターゾーン　クロノスギア・ネオス、クロノスギア・タイムガール　フィールド魔法　ギアレコード・ヒストリー　魔法・罠ゾーン　クロノスギア・B・マジシャン、時空眼の歯車龍、ギアレコード・ウォッチ
パイス　LP5900 手札3　魔法・罠ゾーン　伏せカード1枚



「私のターン、ドロー。通常魔法『香辛竜の鱗』を発動。手札のペッパーを公開してデッキから『香辛竜シナモン』を手札に加え、私のライフを500回復します



パイス　LP5900→6400



「そして手札に加えたシナモンの効果発動。墓地のナツメグを手札に加えます。ナツメグを召喚。続けて速攻魔法、『炎王炎環』発動。ナツメグを破壊して、墓地のナナミを特殊召喚！ ナツメグの効果発動、このカードが効果で墓地に送られたことで、デッキから『香辛竜タイム』を手札に加えます」



シンクロモンスターを蘇生しつつ、手札を蓄える……これでナナミの攻撃力も確保される。パイスさんのデッキも特殊なものだが、彼女はそれを完璧に使いこなしている。



「バトル、ナナミでタイムガールを攻撃！ ナナミの効果発動、手札のシナモン、タイム、ペッパーの3枚を公開して、攻撃力を1500アップ！」



香辛竜姫ナナミ　攻撃力2400→3900



クロノス　LP3800→1400



「っ……」
「攻撃力の低いタイムガールを攻撃表示にしていたのは失敗でしたね」
「でも、ネオスの攻撃力は5400。次のターンで……」
「私が失念するとでも？ 公開したタイムの効果発動。あなたのネオスは、次のターンの間攻撃できません！」



ネオスの攻撃が封じられた……しかもタイムが手札にある限り、ナナミの攻撃力を上回るモンスターで攻撃してもタイムの効果で攻撃を止められる。戦闘に関して言えば、パイスさんの布陣は鉄壁だ。



「私はこれでターンエンドです。さあ、これをどう返しますか？」



香辛竜姫ナナミ　攻撃力3900→2400



クロノス　LP1400　手札2　ペンデュラムゾーン　クロノスギア・フェザーキッド　モンスターゾーン　クロノスギア・ネオス　フィールド魔法　ギアレコード・ヒストリー　魔法・罠ゾーン　クロノスギア・B・マジシャン、時空眼の歯車龍、ギアレコード・ウォッチ
パイス　LP6400 手札4　モンスターゾーン　香辛竜姫ナナミ　魔法・罠ゾーン　伏せカード1枚



「私のターン、ドロー……パイスさん。このデュエル、このターンで終わりにします」
「……！！」



クロノスの勝利宣言……それはつまり、ナナミを除去しつつ6400ものライフを削りきるだけの算段がついたということなのか？



「手札のフェニックスをペンデュラムスケールにセット。再びフェニックスのペンデュラム効果発動、ライフを1000払い、デッキからクロノスギアモンスターを手札に加えます」



クロノス　LP1400→400



「そしてウォッチの効果発動。ペンデュラムゾーンのフェザーキッドを手札に戻します。フェザーキッドを召喚。さらに手札から『クロノスギア・シンクロン』をペンデュラムスケールにセット。シンクロンのペンデュラム効果発動。ネオスをデッキに戻すことで、このターンの間私の通常モンスターをチューナーモンスターとして扱うことができます」



ネオスをエクストラデッキに戻した……この方法でデッキに戻しても、ペンデュラム召喚で呼び戻すことはできない。なら、何故……？



「ネオスがフィールドを離れたことで、装備されていた2体のペンデュラムモンスターは破壊され……エクストラデッキに送られます」
「……まさか、それが狙いですか！？」
「ええ。時空を越えて出でよ、大いなる英雄たち！ ペンデュラム召喚！ エクストラデッキから舞い戻れ、『クロノスギア・B・マジシャン』……そして、『時空眼の歯車龍』！！」
「最上級モンスターが、一気に2体……！！」
「『時空眼の歯車龍』の効果発動！ このカードの召喚・特殊召喚に成功した時、相手フィールドのカード1枚をデッキに戻します！ ナナミをエクストラデッキに！」



戦闘に強いナナミも、効果での除去には耐性がない。しかもクロノスのフィールドに存在するモンスターの攻撃力、その合計はパイスさんのライフを越えている……総攻撃すればパイスさんのライフは尽きる。



「私のモンスターの攻撃力の合計は6900。このままバトルを行えば、あなたのライフは0になります」
「……手札を公開する手段もないから、タイムで攻撃を止めることもできない……あーあ。私の負けですね、こりゃ」









クロノスの宣言に、素直に負けを認めるパイスさん。両者がデュエルディスクを降ろしたことで、デュエルは終了となった。


















「……では、約束通りこちらを差し上げます」
「あ、ありがとうございますっ！」



パイスさんから香水の入った小瓶を受けとるクロノス。本当に嬉しいようで、キラキラした目で小瓶を見つめている。



ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ……



突如、部屋の入り口の方から拍手が鳴り響いた。



「クロノス、お前すごいじゃねえか！」
「鮮やかな戦いぶりだったわ。見かけによらず、いいデュエルをするのね」
「マッハ、それにプリンセスさんも……」
「え……その、見ていたんですか？ さっきのデュエルを……」
「ああ。一度ユージの様子を見に行こうと思ったらお前がデュエルしてたから、プリンセスと一緒に見学させてもらったぜ」
「盗み見るような形になってごめんなさい。二人ともデュエルに熱中していたみたいで、水を刺したくなかったの……ちなみに、鋼も居るわよ」



プリンセスさんが指差した先には、僕たちと同じ浴衣を着た鋼さんの姿があった。



「……風呂から上がって来てみれば、何やら騒がしかったからな。ここで様子を見ていただけだ」
「あれ？ 鋼、お前いつの間に温泉に入ってたんだ？」
「別に、いつだっていいだろう。それより、彼女は何者だ？」
「あ、申し遅れましたね。私はパイスと申しまして……」



初対面の鋼さんに対し、名刺を渡しながら自己紹介するパイスさん。何となくその会話を見守っていたが、いつの間にか彼女の営業トークが始まってしまったようだ。



「……クロノス、さっきはいいデュエルだったね」
「ありがとうございます。でも、皆さんに見られてたと思うと……少し恥ずかしいですね」
「恥ずかしがることなんてないよ。マッハたちも、クロノスのデュエルを誉めてたでしょ？」
「そ、そうですね……」



クロノスは照れたようにしながらも、その表情には笑みが浮かんでいた。今朝のぎこちなさと比べれば、少しは彼女と打ち解けられたのかもしれない。






「……主ら、一体廊下で何をしておるのじゃ？」



またまた入り口の方から声が聞こえてくる。この特徴的な話し方……どうやらフラムさんが来たようだ。



「あ……フラムさん。聞いてくださいよ、さっき……」
「話は後にしてくれんかのう？ お主ら、夕食の支度が整ったぞ。ちょうど全員居るようじゃし、もう運んでしまってもよいか？」
「え、ああ。お願いします」
「承知した。ではすぐに持って参ろう……そういえば、料理は全員同じ部屋で食べるのか？」
「え？ どうしようかな……」
「一緒でいいじゃねえか。プリンセスとクロノスもそれでいいだろ？」
「私は構わないわ。クロノスは？」
「わ、私も大丈夫です」
「それなら、5人分の食事をこの部屋に持ってくることにしよう。パイス、お主の食事は自分の部屋に用意しとるからな」
「えぇ、私も皆さんとお食事したいです～！」
「さっきまで十分話しておったじゃろうが。それに、食事に商談を持ち込むでない。ほれ、とっとと戻るがよい」
「むぅ～……仕方ない、今日のところは引き上げますか。それでは皆さん、また明日！」



フラムさんの言葉に従い、さっさと部屋を出ていくパイスさん。夕食か……そう言われると、だんだん空腹を感じてきた。



「さぁてと、お楽しみの夕食だな。ここの料理は絶品だから楽しみにしとけよ！」
「温泉は良かったから、料理も精々期待させてもらうわ。それとマッハ、さっきの約束忘れないでよ」
「ギクッ……ちぇっ、まだ覚えてやがったのか」
「……約束？」
「ええ。さっきまでマッハと卓球をしていたのだけど、ちょっと賭けをしていたの。勝った方が、夕食の時に負けた方から好きな一品を貰えるって賭けをね」
「それで……プリンセスさんが勝ったと？」
「クソッ、リーチの差さえなけりゃ……！！」
「負け惜しみなんて恥ずかしくないの？ ほら、もうすぐ料理が来るわ。私たちも準備をしましょう」
「は、はい……」









賭けって……本当に温泉宿を満喫してるんだな、この2人は。