第７５話 とある勇者と龍のお話③　作：ハカラメ

ライデン再録で、みんなに、笑顔を...
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その日の夜、ライトロードの聖域では...


シャイア「あ あ あ あ あ あ あ あ あ あ あ あ あ あ」

ジェニス「ちょっと、うるさいわよシャイア」
シャイア「ケルビム様ケルビム様ケルビム様ケルビム様...」ｶﾞｼｯ
ジェニス「あぁもう、うっとおしい！ ケルビム様なら大丈夫でしょ、多分」
シャイア「あぁ、一体どこへ行ってしまわれたのですか、ケルビム様ぁ...」



ルミナス「ホントに、どこ行っちゃったんだろうね、ケルビムさん」
ガロス「突然いなくなるなんて、何かおかしいよな」
ジェイン「でも、置き手紙があったんだろ？ 『心配しないでください』って。それならきっと大丈夫だろ」

ｶﾞﾁｬ
ルミナス「あ、メイちゃん！ ホーちゃんの手紙どうだった？」
メイデンミネルバ「またダメでした...」
ルミナス「そう...どうしたんだろうね、ミネルバ様もケルビムさんも...」
メイデンミネルバ「・・・」

メイデンミネルバ「もしかして、私がケルビムさんに余計な事言ったから...」ﾎﾞｿｯ

ルミナス「えっ？」
ガロス「何かあったのか、メイ？」
メイデンミネルバ「・・・実は...」





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同時刻、天界の間にて...


セイントミネルバ「ケルビム～お風呂湧いたわよ。今日はお客さんだから、あなたが先でいいわよ！」
ケルビム「は、はい...」
セイントミネルバ「じゃあ、今バスタオル持ってくるから！」ﾀｯ
ケルビム「・・・ｯ」

ケルビム「あのっ、ミネルバ様に、お聞きしたいことがあるのですが...」

セイントミネルバ「・・・」

セイントミネルバ「・・・何かしら、ケルビム」ｸﾙｯ


ケルビム「裁きの龍が現れた時、ミネルバ様は一体どこにいらっしゃったのですか？」
セイントミネルバ「もう、またその話？ それならお説教された時にも、さっき夕食をとった時にも散々説明したでしょう？ 」
セイントミネルバ「私はその時、地の国の山奥の村を目指して山道を１人で歩いてたのよ」

ケルビム「では、どうしてメイからの手紙を受け取らなかったのですか？」
セイントミネルバ「受け取らなかったんじゃなくて、受け取れなかったのよ。ほら、地の国は磁場が発生している所が多いでしょ？ それでホーちゃんは私の居場所が分からなくて、手紙を届けられなかったのよ」

セイントミネルバ「もう、ケルビムったら、さっきから裁きの龍の話ばっかり。今日くらいはゆっくりと...」
ケルビム「いえ、そういう訳にはいきません！」ﾋﾞｼｯ
セイントミネルバ「！」

ケルビム「裁きの龍は、我々ライトロードと非常に強い繋がりを持っているドラゴンです。そんなドラゴンが暴れまわっているとなれば、その追及はライトロード達の方にも及ぶでしょう。このままでは、ライトロードの存続も危ぶまれる状況に...」

セイントミネルバ「・・・大丈夫よ。当分の間は、裁きの龍は現れないわ。だから安心して...？」
ケルビム「・・・」



ケルビム「・・・ミネルバ様は、何か知っているんじゃないですか？」

セイントミネルバ「！？」

ケルビム「裁きの龍が現れた時だけ、ミネルバ様と連絡がとれなかったのはやっぱり不自然です。ミネルバ様は、何かを隠していらっしゃるのでは・・・」

セイントミネルバ「まぁ、ケルビムにしては随分と失礼な物言いね」
ケルビム「ご無礼は百も承知です。ですが、裁きの龍は非常に危険な存在、このままにしておくことは出来ません。何かご存じなのなら、隠さずに話してください！」

セイントミネルバ「もう、ケルビムったら...あんまり難癖をつけるようなら、怒るわよ？」

ケルビム「私は、大天使様率いる天使隊の者たちと、実際に裁きの龍が攻撃してくる所を目撃しています。あのような『化け物』を、野放しにすることなど、私には到底考えられませんっ！！」

セイントミネルバ「・・・口を慎みなさい、ケルビム。裁きの龍は私たちの信仰の対象であり、力の源なのよ？ それに、天使隊からは死者は誰も出ていないじゃない。死んだのは水の国の敵兵だけなのでしょう？ なら、良かったじゃない」
ケルビム「良かった・・・と！？　本気で言っておられるのですか！？ 一歩間違えば、我々の中からも死人が出たかもしれないんですよ！！」

セイントミネルバ「もういいじゃない！ ケルビムもメイも無事だったんだし、この話題は掘り返さなくても...」




ケルビム「・・・今、なんと？」


セイントミネルバ「えっ...」

セイントミネルバ「だから、ケルビムもメイも無事だったんだから・・・」



セイントミネルバ「・・・あっ...」



ケルビム「・・・私は、『裁きの龍を見たのは、天使隊と一緒の時だった』としか言っていませんよね」


ケルビム「どうして、その場に『メイ』がいたことを知っているんですか...？」


セイントミネルバ「！！！」


ケルビム「メイが天使隊の救助に加わっていたことは、あの場にいた者たちと、聖域にいるライトロード達しか知らないはずです」
ケルビム「メイからの手紙を受け取っていないあなたは、その事を知る術はない・・・」


ケルビム「教えてください、ミネルバ様。一体、何を隠してるんですか...？」


セイントミネルバ「・・・」


ケルビム「・・・」

ケルビム「・・・ここに来る前に、メイからあの日の出来事の話を聞きました」

セイントミネルバ「？」
ケルビム「メイは、裁きの龍の『声』を聴いたそうです。その声はとても苦しそうで、悲痛に満ちたような声だったと...」

ケルビム「そんな中で、はっきりと聞こえた声があるそうです」
セイントミネルバ「あっ...」



『タスケテ、メイ・・・』



ケルビム「その声はまるで・・・」
セイントミネルバ「う...ぁ...」



ケルビム「まるで、お母さんの声のような...」


セイントミネルバ「やめてッ！！！」ﾋﾞﾘﾋﾞﾘｯｯ






ケルビム「・・・」

セイントミネルバ「ハァ...ハァ...お願い、もう、やめて・・・お願い...」


ケルビム「・・・ミネルバ様、私は、真実が知りたいだけなのです」

ケルビム「クリスティアが言っていました。この先、この世界は大きく変わることになるだろう...と。良くも、そして悪くも...」

ケルビム「だから私は、この世界で起こる異変を、見逃すことは出来ないのです」



ケルビム「ライトロードの民たちを、守っていくために...」


セイントミネルバ「・・・」




セイントミネルバ「・・・やっぱり、私の眼に狂いは無かったようね。あなたは私なんかより、よっぽど長としてみんなをまとめられる...」

セイントミネルバ「私も、覚悟、決めなきゃね...」

ケルビム「ミネルバ様...」





セイントミネルバ「・・・これから私が知っていることを、全部あなたに話します。大分長くなりそうだけど、いいかしら・・・？」






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天界の間、書庫にて...


セイントミネルバ「はい、これ」ﾎﾟｲｯ
ケルビム「わっ。あの、この絵本が何か・・・？」
セイントミネルバ「いいからいいから。その絵本を見てみて」
ケルビム「えーっと...」

ケルビム「『とある勇者と龍のお話』・・・」

セイントミネルバ「その龍、どこかで見覚えないかしら？」

ケルビム「・・・あっ！ これって、まさか...」



セイントミネルバ「私の話よりもまず、そっちについて話そうと思ってね...」






そしてミネルバ様は、ゆっくりと語り始めたのです。

１人の勇者と、１匹の龍の、長い長い昔話を...










第７６話に続く