第五話「カリンとカードの精霊の話」　作：イクス

第五話「カリンとカードの精霊の話」


ゲームショップ烏間での大会を終えて、優勝した八神アキラにデュエルを挑もうとした遊太。しかし、あっけなくアキラに断られてしまった。
そして、そこに現れた謎の少女榊原夏鈴。夏鈴はアキラに用があったらしいが、実は遊太にも用があったという。遊太は夏鈴と共に、その用事を済ませることにしたのであった。
後ろから、知多、真薄、菊姫の三人が着けているのも知らずに。

ゲームショップ烏間近くの公園。この公園のベンチで、遊太と夏鈴は話をしていた。
「で、僕に用事って一体何？」
「ええ、実は私、あの時遊太君がお友達とデュエルしていたのを見ていたのです」
「ふーん？　で？」
「その時、遊太君は時々違和感を感じていませんでしたか？　こう……何か見知らぬ何かを感じていたとか」
「あー……そういえば……今僕が使っているカード群って、他の人から貰った代物なんだけど、それを貰ってから、なんか変なんだよね」
「変、と言いますと？」
「なんかさあ……デュエル中に何か変な声が聞こえるんだよね。何かこう……僕がピンチ？　というかエクストラデッキから『イクスロードナイト』を特殊召喚する時、声が聞こえるんだよね」
「ははあ……」
「何かこう……ここで私をデュエルで出せとか、私の効果を使えだとか、そんな声が聞こえるんだよ。それだけじゃ飽き足らず、昨日は変な夢まで見るし……何か変なことが立て続けに起こっているんだよね」
「……ふーむ……」
その言葉を聞いて、カリンは少し考え込む。そして、懐から１枚のカードを取り出して、遊太に再び話しかける。
「ねえ、遊太君。遊太君は……カードから声が聞こえるような、そんな感じがするのですね？」
「うーむ、大体あっていると言えば良いのかな？　本当にそんな感じなんだ」
「それなら……私の持っているこのカードに、何かを感じると思いますよ」
手に持っているカードを、遊太に見せるカリン。そのカードには、『竜姫神サフィラ』と書かれていた。遊太は、そのカードをまじまじと見る。
「これは……何かわからないけど、感じるよ。何かはわからないけど……あっ、これって……あの時デュエル大会でアキラ君の『青眼の白龍』を見た時と同じような、何かを感じるよ」
「やっぱり、遊太君も私と同じ部類なんですね」
「同じ？　それってどういうこと？」
「それはですね……」

そんな風に、ベンチに座って話をしているカリンと遊太を、遠くの茂みから隠れて観察している人がいた。菊姫、知多、真薄の三人である。
「あの……菊姫さん、今遊太君が話をしている女の子って、一体誰ですか？」
「ふーむ、あの女は榊原夏鈴。この間の大会じゃベスト４まで行ったことがある実力者だな。結構なやり手で、あのアキラともやり合った経験があるぞ」
「そんな女の子が、なんで遊太なんかと一緒に話をしているんだ？」
「これは実力者であるアタシからのからの意見だがな……」
（初心者である遊太に負けた菊姫って、本当に実力者なのかじゃん？）
「言ってしまえば、早めにマークしているようなもんだな。ここで親しくなって、情報を掴もうとしているかもしれないな」
「ふーむ？　本当にそうなのかじゃん？」
（でも、僕は何か違うと思いますけど……）

そして、遊太とカリンはというと。
「えっ、何だって！？　それは本当なの？　それ……冗談で言っているんじゃないよね？」
「ええ、本当です。初めは信じられないでしょうけど……実際遊太君の身に起こっていることは、デュエルモンスターズの精霊によって起きていることなんです」
「デュエルモンスターズの……精霊？」
「ええ、デュエルモンスターズのカードには、時折命が生まれ、精霊を宿す時があるそうです。そういったカードは、特別な思いが込められたり、特別な人が作ったりしたカードだと言うそうです」
「特別な人……」
遊太には心当たりがあった。この『ロードナイト』達は、ロベルト・フランシスさんが直々に作ったカードだという。そして、そのロベルトさんは、菊姫達曰くデュエルモンスターズを知っている人で知らない人はいないという人物である。そういえば菊姫たちにもみくちゃにされた時、あの人の作るカードには命が宿るという話があるということを聞いた。ひょっとしたら、それは本当なのではないか？　と考えたりなんかもした。
「私が見たところ、どうやら遊太君のカードにも、精霊はいるみたいですわ」
「そ、そうなの？」
「ええ。遊太君には、まだちょっとその存在を認識できていないみたいなので、声しか聞こえないと思いますけど……いますよ。そこに」
「……」
「私だって、最初は信じられませんでしたわ。けれど……彼女から言葉を聞いて、その存在を認識できたんですの。遊太君だって、いずれ存在を認識できると思いますよ」
「……そうかなあ？」
「じゃあ、私の用事はこれで終わりですわ」
「え、これがカリンちゃんの用事だったの？」
「ええ、伝えることは全て伝えましたから。私はもう帰りますわ」
すると、公園の外にピンク色の高級車が留まっているのが見えた。それを見て、カリンはそこに翔けて行った。
「じゃあ遊太君、精霊の話……覚えていてくださいね。大会で待っていますから」
そうして、カリンは車に乗って帰って行った。
「精霊……かあ」
「よう、話は終わったか？」
遊太が一人で立ち尽くしていると、後ろから菊姫が話しかけてきた。後ろには、知多と真薄もいる。
「遊太、カリンと何を話していたんだ？」
「別に、カードについて一言ずつ……というか、なんで菊姫がカリンちゃん知っているの？」
「アイツ、前の大会で上位入賞していたの見たからな。アタシも大会でやりあった経験があるし」
「え、菊姫ってカリンちゃんとやりあったことあるんだ」
「アタシだって、曲がりなりにも大会で上に行ける実力はあるんだ。この間は負けてしまったが、少なくとも大会では上に行けるんだ」
「ふーん、そう」
「それにしても、この間デュエル始めたばっかで菊姫に勝ったり、実力者と言われているカリンちゃんに見初められたり……遊太って意外と凄い奴かもしれないじゃん？　結構やれるし」
「それは僕も同感だと思いますけどねえ」
「まあ取りあえず、次の大会に参加すれば、結構良い所まで行けるんじゃあないか？」
「大会？　アキラ君も言っていたと思うけど……そんな重要な大会なの？」
「ま、情報を待っていろよ。きっとすぐ伝えられると思うぜ？　今日はもう夕方だし、帰ろうぜ～」
「あ、そういや……アンタの取り巻きは一体どうしたんじゃん？」
「そういえば、向こうで探していたみたいですよ。菊姫さんの取り巻きが」
「おう、真薄。早速行ってやらなきゃな」
「俺もそろそろ帰らなきゃ、それじゃ、バイバイじゃん！」
そう言って、知多も菊姫も、真薄も帰って行った。それを見て、遊太もこう思った。
「僕も、帰ろうかな」
そうして、遊太も帰って行った。

夜。遊太は自分の家で『ロードナイト』のカードを見ていた。
「カードの精霊か……」
先程夏鈴から語られた、カードの精霊の話。まだ信じることはできていないものの、疑いはしていた。
「考えてみれば……カードから声が聞こえるなんて、カードに精霊でもいなきゃ、無理だよな……」
「でも、僕の貰った『ロードナイト』達は、ロベルトさんから貰ったもので、ロベルトさんは菊姫達が凄いという人だった……そんな特別な人が作ったカードなら……きっと……」
そう考えた後、カードを置いて遊太は思った。
「でも……精霊がいるって決定した証拠がある訳でもないし……声が聞こえるのも……ま、ホントにいたとしても、その時考えればいいか。今日はもう寝よう」
そう言って、今日は寝ることにした遊太だった。

「あれ？」
遊太が目を覚ますと、目の前は暗闇に包まれていた。目の前３０センチも見えないような、そんな暗闇であった。
「ここどこ？　誰もいないの？　僕……あの時寝ていたはずじゃ……？」
すると、音が聞こえた。それも、だの音ではなく、ガシャンガシャンと、金属音のような音であった。
その音はやがて、大きくなって近づいて来た。それと同時に、暗闇から何かがぼんやりと見えてきた。それがはっきりと見えるようになると、遊太が良く知るものが見えた。
それは、暗闇に溶け込むような漆黒の鎧を身に着けた人物。背中に黒きマントと、手に剣を持った騎士。遊太は見たことがある。『イクスロードナイト・アルファ』だった。
「遊太……」
「え、アルファ？　なんでモンスターのアルファが、僕の前に？」
「お前が我々の真のマスターとなるには、まだ実績が足りない」
「え、どういうこと？」
「お前は我々の声を聞けるが、まだ姿を見ることはできない。デュエルの腕前も、まだまだだ」
「え、ちょっと、あの？」
「だが、お前ならやれると、我々は信じているがね……お前の実力が認められる時、それはきっと名のあるデュエリスト達の中で、頂点に立った時。その時、晴れて我々の真のマスターとなりうる」
「いや、だから……一体何だって言うの！？」
「今はそれを伝えるべき時ではない」
そうして、アルファは遊太の前からすっと消えてしまった。
「えっ、ちょっと……待って……！」
その時、遊太は目を覚ました。ベッドの上で、布団にくるまりながら。
「また……変な夢だ。でも、今度は、はっきりとした夢……アルファが、何かを伝えようとしてた……」
布団から飛び起き、机の上に置いてあるカードをじいっと見てみる。特に変わった所はみられないが……。
「やっぱり、カリンちゃんが言った通り、カードの精霊はいるのかな？　だとしたら、何でロベルトさんはこのカードを僕に……」
遊太のロベルトへの疑問は、更に深まっていくことになった……。


第五話。終わり。