フレッド、オーストラリア校との戦い②　作：はにわ改

　
「ーー俺のターン、ドロー」

後攻・オーストラリア代表・中堅。
彼、ジェフリーは世界大会出場は前回と合わせて２度目。
前回は同じく２回戦に於いて日本校に敗れている。
雪辱を誓い、１年間努力と研鑽を重ねて迎えた今日。
相手は日本校に並び優勝国候補と黙されるワシントン校。
だがこの１年で培った修練は彼の中で少なからず自信となり、それは１回戦で成果として現れていた。

故に誰が相手であろうと決して臆さない。
彼はこの６枚の手札を駆使して、フレッドの陣営を切り崩しに掛かる。

「俺は手札から魔法カード、『簡易融合』を発動！」

ーー『簡易融合』。
ライフ１０００ポイントと引き換えに、エクストラデッキからレベル５以下の融合モンスターを呼び出すカードだ。

「その効果により、俺はエクストラデッキから、『ブルーデビル・フィッシュ』を特殊召喚！」

ジェフリーのライフが３０００に減り、その代償に特殊召喚されたのは青い体色を持つ魚型のモンスター。
海でない空中を身体をくねらせながら漂い、その深い青色が視線を引き付ける。

レベル４の融合モンスターで、攻撃力は１９００ポイントである。
ただし『簡易融合』によって召喚されたモンスターは攻撃出来ず、エンドフェイズに破壊される事になる。

「永続罠、『一登竜門』の効果により、フィールド・墓地のモンスターは全てドラゴン族モンスターになる」

フレッドが新たなモンスターの登場に反応。
本来魚族モンスターの『ブルーデビル・フィッシュ』の種族はドラゴン族に変更となるーー。

「いや、フィールド上に存在する『ブルーデビル・フィッシュ』は相手の罠カードの効果を受け付けない！
よって種族はそのまま魚族だ！」

「む……」

ジェフリーもそこは対策していた。
よって『エゼルミア』もステータスを増やすことは出来ない。

「そして俺は今、特殊召喚した『ブルーデビル・フィッシュ』をリリースして、
手札から『ネオセラトダス』をアドバンス召喚！」

彼に迷いはなかった。
『ブルーデビル・フィッシュ』を生け贄に召喚されたのは、黄土色の長い身体を持つ魚型モンスター。
左右に小さな目を持ち、前後のヒレで『ブルーデビル・フィッシュ』同様に空中を泳ぐその生物。

レベルは６、攻撃力は２２００。
ただこのモンスターと墓地に送られた『ブルーデビル・フィッシュ』は『一登竜門』の効果を受けてドラゴン族になり、
『エゼルミア』のレベルが１６、攻撃力が１６００にそれぞれアップする。

「『ネオセラトダス』のモンスター効果！
魚族モンスターをリリースしてアドバンス召喚した時、そのモンスターのレベルの数だけデッキからレベル４以下の魚族モンスターを墓地へ送る事が出来る！」

「な……！？
『エゼルミア』の効果を知った上でそんな事を？」

「『ブルーデビル・フィッシュ』のレベルは４！
よって４枚の魚族モンスターをデッキから墓地へ送る！」

ジェフリーが直ぐ様デッキから対象のモンスターを選び抜き、それを墓地へ送る。
その４体もドラゴン族モンスターになるため、『エゼルミア』のレベルが１２上昇して２８、攻撃力は２８００にまで至った。

『ネオセラトダス』の攻撃力を上回ってしまい、一見プレイミスかとも思われたが……。

「『ネオセラトダス』のモンスター効果には続きがある！
この効果で墓地に送った魚族モンスターの数まで、相手フィールド上に存在するカードの効果をエンドフェイズまで無効にする！」

「な、に……っ！！」

「墓地に送ったのは４枚！
俺はその４枚のカードを選択！」

ジェフリーが選択したのはフレッドのフィールドにある表側のカード４枚。
すなわち『エゼルミア』、『竜珠 明煌（めいこう）』、『一登竜門』、『臥竜鳳雛（がりょうほうすう）』。
その結果『エゼルミア』の上昇効果は消えて、レベル１の攻撃力０に下がる。
更に『一登竜門』による種族変化も無くなり、ジェフリーのモンスターは全て本来の種族に戻った。

「まだだ！
墓地に存在する『ブルーデビル・フィッシュ』をゲームから除外することで、エクストラデッキから『イエローデビル・フィッシュ』を召喚条件を無視して特殊召喚する！」

『簡易融合』の呼び出しから『ネオセラトダス』の生け贄を経て、最後に除外して効果を発動させてその大きな役目を果たす『ブルーデビル・フィッシュ』。
フィールドに現れたのは明るい黄色一色の、メダカのような魚型モンスター。
だがステータスはレベル６、攻撃力２３００と『ブルーデビル』を上回る。

「ーーバトル！
『ネオセラトダス』で『エゼルミア』を攻撃！」

「く……っ！」

そして始まるバトルフェイズ。
攻撃力が０になった『エゼルミア』を当然攻撃対象に選択されて、フレッドは歯噛みする。
本来なら『竜珠』が存在する時、『エゼルミア』は攻撃対象にする事が出来ない効果が備わっているが、
『ネオセラトダス』の効果無効によりそれは封じられているのだ。

『ネオセラトダス』が口を大きく開き、蛇のように身体をくねらせながら『エゼルミア』に迫る。
このままでは実質直接攻撃に等しい攻撃を受けることになるがーー。

「罠カード、発動！
永続罠カード、『枯木竜吟（こぼくりょうぎん）』！」

否応なくリバースカードを発動させるフレッド。

「このカードがある限り、『竜操姫』モンスターは戦闘では破壊されず、更に発生する戦闘ダメージを半分にする！」

「ーーさせるかっ！
俺は手札から『シルバースイープ 』を墓地に送り効果発動！
相手の罠カードの発動と効果を無効にして破壊する！」

「うあ……っ？！」

ジェフリーの抜かりない動き。
手札から突如現れた銀色の魚類。
その口から放たれた光線がフレッドの『枯木竜吟』を撃ち抜き、破壊してしまう。

「バトル続行！
行け、『ネオセラトダス』！」

障害を消し去り、『ネオセラトダス』の攻撃が『エゼルミア』を襲う。
効果を封じられて力を発揮出来ない『エゼルミア』は、成す術なく戦闘破壊されてしまう。

「ぐぐ……っ」

『ネオセラトダス』の攻撃力２２００ポイントがフレッドのライフを直撃する。
残りは１８００となり、いきなり半分を切ってしまった。

「（だが『イエローデビル・フィッシュ』の攻撃力は２３００。
俺の『明煌』の守備力は２４００。
何とか凌げる……か？）」

手痛いダメージを受けながらも冷静なフレッド。
だがその読みが甘いということが、次の瞬間思い知らされる。

「『イエローデビル・フィッシュ』の効果！
墓地に魚族モンスターが３種類以上存在する時、このモンスターは相手に直接攻撃出来る！」

「直接攻撃！？」

さすがに動揺するフレッド。
『ブルーデビル・フィッシュ』から、『ネオセラトダス』へ繋げての墓地肥やし、
それはこの『イエローデビル・フィッシュ』の効果の伏線でもあったのだ。

「通れば終わりだ！
『イエローデビル・フィッシュ』でプレイヤーにダイレクトアタック！」

黄色い体色を不気味に光らせながら、空中を素早い動きで泳いでくる『イエローデビル・フィッシュ』。
ジェフリーの言うようにこの攻撃が通れば決着。
カードを無効化され、唯一のリバースカードをも失ったフレッドに対抗策はあるのかーー。